강연 최대우 맥쿼리자산운용 전무
인공지능(AI) 확산으로 데이터센터와 에너지 인프라가 장기 성장 국면에 진입했다는 분석이 나왔다. 향후에는 단순히 서버를 수용하는 데이터센터를 넘어 이를 뒷받침할 전력 인프라 확보가 핵심 경쟁력이 될 것으로 봤다.
파이낸셜뉴스가 23일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더에서 개최한 '2026 FIND·제24회 서울국제A&D컨퍼런스'에서 최대우 맥쿼리자산운용 전무는 "데이터센터 시장은 현재 큰 성장 사이클의 초입에 있다"며 "코로나19 이후 가속화된 클라우드 전환에 AI 수요까지 더해지며 구조적 성장이 이어지고 있다"고 진단했다.
그는 시장 성장 경로를 세 단계로 구분했다. 지난 2020년 전후 클라우드 전환이 본격화된 1단계에 이어, 현재부터 2027년 전후까지는 AI 수요 급증으로 신규 설비가 빠르게 채워지는 2단계가 진행 중이다. 오는 2028년 이후에는 추론(inference) 중심의 수요 확대가 또 한 번의 성장을 이끄는 3단계가 전개될 것으로 내다봤다.
지역별로는 아시아태평양(APAC)의 잠재력이 특히 높다고 봤다. 한국·일본·동남아시아 등 아시아 주요국에서도 AI·클라우드 수요를 기반으로 한 데이터센터 수요가 빠르게 확대될 것으로 전망된다.
전력은 산업 전반의 핵심 병목으로 지목됐다. 최 전무는 "AI 시대에는 데이터센터와 전력 인프라를 분리해서 볼 수 없다"고 밝혔다. 태양광을 비롯한 신재생에너지 투자도 확대 추세다. 경제성 개선에 힘입어 태양광은 친환경 수단을 넘어 실질적 전력 조달 옵션으로 자리를 굳히고 있다.
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