보스턴다이나믹스가 18일(미 현지시각) 자사 유튜브 채널에 휴머노이드 로봇 아틀라스가 냉장고를 통째로 전달하는 영상을 공개했다. 사진=현대차그룹
공장에서 무거운 부품을 나르던 작업자의 자리에 휴머노이드가 서는 날이 생각보다 빨리 올지도 모른다. 뒤뚱거리며 걷던 수준을 넘어 이제는 냉장고를 번쩍 들어 옮기고 몸을 회전해 정확한 위치에 내려놓으며 실전 투입을 위한 훈련이 막바지다. 현대자동차그룹이 미래 제조 핵심축으로 키우고 있는 로보틱스 기술이 실제 산업 현장 단계에 가까워지고 있다는 평가가 나온다.
보스턴다이나믹스가 18일(현지시간) 공식 유튜브 채널을 통해 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’의 신규 영상을 공개했다. 영상 속 아틀라스는 23kg 소형 냉장고를 양팔로 들어 올린 뒤 균형을 유지한 채 이동했고 상체를 회전해 테이블 위에 안정적으로 내려놓는 작업까지 수행했다.
이번 공개는 퍼포먼스 영상과는 결이 다르다. 기존 휴머노이드 시연이 점프나 달리기, 백플립 같은 운동 능력에 집중됐다면 이번에는 실제 산업 현장에서 필요한 작업 수행 능력 자체를 강조했기 때문이다. 물체의 무게중심과 자세 변화를 실시간으로 계산하면서 이동과 조작을 동시에 수행해야 하는 만큼 난도가 높은 작업으로 꼽힌다.
특히 냉장고처럼 크기와 무게가 일정하지 않은 외부 물체를 들고 움직이는 과정은 단순 팔 힘만으로 해결되지 않는다. 로봇 스스로 균형을 유지하고 미끄러짐이나 흔들림을 보정해야 하며 주변 환경까지 동시에 인식해야 한다. 업계에서는 이번 영상이 아틀라스가 실제 작업형 휴머노이드 단계로 진입하고 있다는 신호라고 평가한다.
보스턴다이나믹스는 이번 동작이 대규모 시뮬레이션 기반 강화학습을 통해 구현됐다고 설명했다. 가상 환경에서 반복적인 성공과 실패를 경험하며 작업 순서와 움직임을 스스로 학습했다는 설명이다. 회사 측은 실제 환경에서 수 주 만에 작업 능력을 구현했으며 최대 45kg 수준 물체 운반에도 성공했다고 밝혔다.
함께 공개된 비하인드 영상에서는 한 발로 회전하거나 백플립을 수행하는 모습도 담겼다. 넘어짐이나 충돌 상황에서 회복 능력을 확보하기 위한 훈련 과정이라는 설명이다.
한편 현대차그룹은 최근 생산 공정과 물류 현장에 휴머노이드 도입 가능성을 지속적으로 검토하고 있으며 AI와 로보틱스를 미래 제조 핵심 축으로 육성하고 있다. 올해 CES 2026에서는 ‘AI 로보틱스, 실험실을 넘어 삶으로’ 비전을 공개하며 인간과 로봇이 함께 일하는 미래 산업 구조를 제시하기도 했다.
특히 최근 구글 딥마인드와의 협업까지 추진하면서 로봇 AI 경쟁력 확보에도 속도를 내고 있다. 향후 휴머노이드가 물류와 조립, 검사, 위험 공정까지 담당하는 방향으로 발전할 가능성이 주목받고 있다.
최근 글로벌 빅테크와 완성차 업체들도 휴머노이드 경쟁에 뛰어드는 분위기다. 테슬라는 옵티머스를 앞세워 공장 투입을 준비하고 있고 중국 로봇 기업들도 양산 경쟁을 본격화하고 있다. 현대차그룹 역시 보스턴다이나믹스를 중심으로 ‘미래 공장’ 경쟁에 본격적으로 올라탄 모습이다.
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