젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 5일 홍대입구역 인근 거리를 걷고있다. [출처=EBN]
젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 또 한 번 한국식 소맥(소주+맥주) 문화를 경험하면서 하이트진로의 대표 주류 브랜드인 테라와 참이슬이 다시 주목받고 있다.
황 CEO는 5일 서울 마포구 홍대의 삼겹살 전문점에서 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 이해진 네이버 이사회 의장과 만찬을 가졌다.
이날 만찬에서는 한국식 식사 문화와 함께 소맥 문화도 자연스럽게 등장했다. 최 회장이 직접 소주와 맥주를 섞은 소맥을 제조했고, 테이블에는 하이트진로의 테라 맥주와 참이슬 소주가 올랐다.
황 CEO는 깻잎에 삼겹살과 김치를 싸 먹는 한국식 쌈 문화를 체험하는가 하면 소맥이 오가는 한국 특유의 회식 문화도 함께 경험했다.
업계에서는 이번 장면이 지난해 서울 강남 깐부치킨 회동을 떠올리게 한다는 평가가 나온다.
당시 황 CEO는 국내 주요 기업 관계자들과의 만남에서 테라와 참이슬을 섞은 이른바 '테슬라(테라+참이슬)'를 맛봤다. 하이트진로는 당시 현장에 '테라타워'를 배치하며 한국의 소맥 문화를 소개했고, 황 CEO는 이에 관심을 보이며 직접 소맥을 마신 뒤 긍정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다.
이번 방한에서도 다시 테라와 참이슬이 테이블에 오르면서 업계 안팎에서는 황 CEO가 사실상 두 차례 연속 한국 대표 주류 브랜드를 경험하게 됐다는 분석이 나온다.
하이트진로 관계자는 "K-콘텐츠에 대한 관심이 식문화로 이어지면서 자연스럽게 한국 주류에 대한 관심도 높아졌다"며 "소주는 한국을 대표하는 주류인 만큼 해외 소비자들의 관심도 꾸준히 확대되고 있다"고 말했다.
이어 "하이트진로는 지난 10년간 소주 세계화를 위해 노력해왔고 해외 편의점과 마트 등 유통망 확대에도 집중해왔다"며 "이러한 노력과 한류 확산이 맞물리면서 참이슬 인지도가 크게 높아졌다"고 설명했다.
그러면서 "참이슬은 국내뿐 아니라 해외에서도 한국을 대표하는 소주 브랜드로 가장 높은 인지도를 보유하고 있다"고 덧붙였다.
업계는 젠슨 황 CEO의 연이은 한국 방문 과정에서 테라와 참이슬이 반복적으로 등장한 점에 주목하고 있다. K-콘텐츠를 통해 확산된 한국 식문화와 소맥 문화가 글로벌 IT 업계 리더들에게도 자연스럽게 스며들고 있다는 평가다.
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