기사 이해를 돕기 위한 사진. 클립아트코리아
에스컬레이터를 한 줄로 이용할지, 두 줄로 이용할지를 놓고 시민들의 의견이 팽팽하게 갈렸다. 개인의 이동 속도를 생각하면 한쪽을 비워 걷는 방식이 효율적으로 보이지만, 전체 수송량과 안전을 따지면 양쪽에 서서 이용하는 편이 낫다는 분석이 나왔다.
행정안전부는 29일 서울 서대문구 연세대 백양누리에서 열린 ‘모두의 토론회’에서 에스컬레이터 이용 방식에 대한 시민들의 의견을 공개했다. 이날 토론회에는 공개 모집으로 선정된 국민 200명과 전문가들이 참석해 에스컬레이터를 어떻게 이용해야 안전성과 효율성을 높일 수 있는지를 논의했다.
에스컬레이터의 ‘한 줄 서기’ 문화는 1998년부터 2008년까지 도입돼 2002년 월드컵을 계기로 전국적으로 확산했다. 그러나 안전사고와 설비 유지관리 문제가 제기되면서 2009년부터 2014년까지는 두 줄 서기 캠페인이 진행됐다. 2015년부터는 특정한 줄 서기 방식을 정하기보다 손잡이 잡기, 걷거나 뛰지 않기, 안전선 지키기 등 ‘3대 안전수칙’을 지키도록 권고하고 있다.
시민들의 이용 방식도 양쪽으로 나뉘었다. 2025~2026년 서울 등 7개 대도시 성인 1000명을 대상으로 실시한 국민의식 조사에서는 ‘두 줄로 서서 움직이지 않고 이용한다’는 응답이 49.9%, ‘한쪽에 서고 다른 한쪽으로 걷는다’는 응답이 50.1%로 사실상 절반씩 나왔다.
안전은 두 줄…효율은 ‘누구를 위한 것인지’ 따져야
윤호중 행정안전부 장관이 29일 오후 서울 서대문구 연세대학교 백양누리에서 열린 에스컬레이터 안전 이용 방안을 논의하는 ‘모두의 토론회’에 참석해 인사말을 하고 있다. 사진 제공=행정안전부
전문가들은 안전을 고려하면 에스컬레이터에서는 걷거나 뛰지 않고 서서 이동하는 것이 바람직하다고 설명했다. 움직이는 발판 위에서 걸을 경우 다른 이용자와 부딪히거나 균형을 잃을 가능성이 커지기 때문이다.
설비에 가해지는 부담도 걷는 경우가 더 컸다. 발판 아래에 센서를 설치해 측정한 결과, 에스컬레이터를 내려가면서 걸을 때는 평균 체중의 약 2.01배, 올라가면서 걸을 때는 약 1.54배의 충격이 발생했다.
허윤섭 한국승강기대학교 교수는 “보행으로 발생하는 반복 충격과 한 줄 서기로 발생하는 편하중은 특정 부위에 반복적인 부담을 줄 가능성이 있고, 이는 설비의 수명주기와 유지관리 비용에도 영향을 줄 수 있다”고 설명했다.
다만 ‘효율’을 무엇으로 정의하느냐에 따라 결론은 달라진다. 한쪽을 비워두면 걷는 이용자는 목적지에 조금 더 빨리 도착할 수 있다. 반면 에스컬레이터 전체의 수송량을 기준으로 보면 양쪽에 서서 이용하는 방식이 더 효율적일 수 있다.
장계련 한국산업관계연구원 공공행정본부장은 영국의 혼잡역 실험 사례를 소개하며 이용자들이 모두 양쪽에 서서 이동했을 때 전체 수송량이 약 25~30% 증가했다고 설명했다. 장 본부장은 “‘한 줄은 효율이고 두 줄은 안전’이라는 단순한 구분보다 누구의 효율인지, 어떤 장소와 시간대의 효율인지를 함께 생각할 필요가 있다”고 말했다.
이날 토론에서는 에스컬레이터 이용 방식에 대한 시민들의 생각이 실제로 바뀌기도 했다. 참석자 194명을 대상으로 토론 전후 두 차례 설문조사를 실시한 결과, 토론 전에는 ‘두 줄 서서 정지 탑승’이 45.9%(89명)로 가장 많았다. 이어 ‘상황에 따른 유연한 적용’ 38.7%(75명), ‘급한 이용자를 위한 한 줄 서기’ 13.4%(26명), ‘판단하기 어렵다’ 2.1%(4명) 순이었다.
토론이 끝난 뒤에는 ‘상황에 따른 유연한 적용’이 38.1%(74명)로 가장 많았다. ‘두 줄 서서 정지 탑승’은 31.4%(61명), ‘급한 이용자를 위한 한 줄 서기’는 29.9%(58명), ‘판단하기 어렵다’는 0.5%(1명)로 나타났다.
토론 전과 비교하면 ‘급한 이용자를 위한 한 줄 서기’를 선택한 응답자는 16.5%포인트 늘었고, ‘두 줄 서서 정지 탑승’을 택한 응답자는 14.5%포인트 줄었다. 두 줄 서서 정지 탑승을 택한 응답이 여전히 한 줄 서기보다 많았지만, 토론을 거치면서 상황에 따라 이용 방식을 달리해야 한다는 의견이 가장 많아진 셈이다.
행안부는 이날 토론회에서 나온 국민 의견과 전문가 제안을 바탕으로 에스컬레이터를 보다 안전하게 이용할 수 있는 환경을 조성하고 안전문화 개선 대책을 마련할 계획이다.
윤호중 행안부 장관은 “오늘 모인 소중한 의견은 하나하나 경청해서 에스컬레이터 안전 문화 개선을 위한 정책 결정에 적극적으로 반영하겠다”고 말했다.
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