[스포츠서울 | 이현승 기자] 방송인 이경규가 선배 주병진에게 36년간 연락하지 못한 일을 사과했다. 오랜 시간 쌓인 서운함을 직접 마주한 두 사람의 재회가 시청자들의 관심을 모았다.
지난 5일 방송된 tvN STORY 예능 프로그램 ‘남겨서 뭐하게’에서는 과거 MBC ‘일요일 일요일 밤에’에서 함께 활동했던 주병진과 이경규가 36년 만에 방송에서 재회하는 모습이 공개됐다.
이날 두 사람은 오랜만에 마주 앉아 과거를 돌아봤다. 주병진은 이경규가 자신에게 오랫동안 연락하지 않았던 일을 언급하며 서운함을 드러냈다. 특히 자신이 힘든 시기를 보낼 때도 별다른 연락이 없었다는 점을 털어놨다.
주병진은 이경규가 한 차례 자신의 분식집 개업을 알리며 연락했던 일을 언급하기도 했다. 그는 당시를 떠올리며 화가 났다기보다는 서운한 마음이 있었다고 설명했다.
이에 이경규는 후배로서 먼저 연락했어야 했다며 자신의 잘못을 인정했다. 그는 주병진과의 관계를 두고 대중이 두 사람이 사이가 좋지 않은 것으로 오해하고 있다며 “살다 보니 내 불찰이다. 성격도 조금 까칠하고 후배로서 먼저 연락을 드렸어야 했다”는 취지로 말했다.
이경규는 주병진에게 36년 동안 연락하지 못한 데 대해 공식적으로 사과했다. 이어 “내가 나쁜 놈이다. 선배님 욕 한번 해달라”고 말하며 고개를 숙였다.
그동안 두 사람 사이에는 오랜 공백이 있었지만, 방송에서는 그 이유를 직접 확인하고 서로의 감정을 털어놓는 시간이 이어졌다. 주병진 역시 두 사람이 사이가 나쁜 것은 아니라고 선을 그으며 오랜 기간 쌓인 오해를 풀었다.
두 사람의 인연은 과거 ‘일요일 일요일 밤에’에서 시작됐다. 당시 주병진은 프로그램에서 활약했고, 이경규는 그의 후배로 함께 호흡을 맞췄다. 이후 주병진이 프로그램에서 하차한 뒤 이경규는 ‘몰래카메라’ 등으로 전성기를 맞았다.
이경규는 당시 주병진이 프로그램을 떠난 뒤 서로 만날 기회가 없었다고 설명했다. 함께 방송하던 시절 이후 각자의 길을 걸으면서 자연스럽게 연락도 끊겼다는 것이다.
이번 재회가 눈길을 끈 것은 단순히 오랜만에 만난 선후배의 모습을 넘어, 오랜 시간 미뤄뒀던 사과와 서운함을 직접 주고받았다는 점이다.
이에 해당 분량은 유튜브에 공개되고 3일이 지난 현재까지 각종 온라인 커뮤니티에서 뜨거운 반응을 끌어내고 있다. 사람들은 댓글을 통해 “그 이경규가 고개를 숙이다니”, “이제라도 잘 풀려 다행이다” 등등의 긍정적인 반응을 보이고 있다.
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