[WC 1차전] 준PO행 이끈 ‘더 캐치’ 박해민 “이제 이길 때”…KIA전 반격 예고

LG 트윈스 박해민과 오스틴 딘이 14일 서울 잠실구장에서 열린 2026 KBO리그 포스트시즌 와일드카드결정전 1차전에서 승리한 후 인터뷰하고 있다. 최원준 기자

1회말 오스틴 딘의 선제 투런포와 8회말 신민재의 추가점을 만든 스퀴즈 번트 등 LG 트윈스의 와일드카드결정전(WC) 승리에는 여러 결정적인 장면이 있었다. 그중에서 7회초 박해민의 ‘더 캐치’를 빼놓을 수 없다. 2-0으로 앞선 7회초 1사 만루에서 두산 베어스 양석환의 우중간 큼지막한 타구를 담장 바로 앞에서 잡아냈다. ‘해민존’이 빛난 순간이었다. 만약 타구를 놓쳤다면 역전을 넘어 패배로 이어질 수도 있었다.

14일 WC 1차전 승리 직후 박해민은 “양석환은 우타석에서 잡아당기는 타구를 많이 치는 유형이라 사실 좌중간 쪽으로 치우쳐 수비하고 있었다”며 “2스트라이크 이후 약간 우측으로 이동했던 게 주효했다. 타구가 뻗어오는 순간 잡을 수 있겠다고 생각했다”고 설명했다.

박해민은 덤덤했다. ‘이번 수비가 선수 생활에서 몇 번째로 인상 깊은 수비였느냐’는 질문에 그는 “모르겠다. 건방지게 들릴 수도 있지만 크게 특별한 감정은 들지 않는다”고 답했다. 이어 “WC를 앞두고 곽빈이 나오는 두산이 이번 시리즈에서 유리할 수 있다는 분석이 많았다”며 “LG가 강하다는 걸 다시 보여줄 수 있는 경기여서 기분이 좋다”고 강조했다.

이날 결승 홈런을 터뜨린 오스틴의 노림수도 적중했다. 정규시즌 특급 활약을 펼친 두산 선발 곽빈을 상대로 기선을 제압하는 선제 투런포를 쏘아 올렸다. 오스틴은 “두산 배터리가 전체적으로 스트라이크존 테두리를 공략하는 게 느껴졌다. 커브가 내가 자신 있게 스윙할 수 있는 존으로 들어오자 침착하게 방망이를 돌린 게 홈런으로 이어졌다”고 돌아봤다. 이날은 오스틴의 생일이기도 했다.

오스틴은 정규시즌 막판까지 홈런왕 경쟁을 펼쳤던 KIA 타이거즈 김도영과 플레이오프(PO) 티켓을 놓고 맞붙는다. 오스틴은 “김도영의 홈런왕 등극을 축하한다. 젊은 나이에도 많은 성과를 이뤄내고 있다. 이미 슈퍼스타지만 앞으로의 미래가 더 밝다”면서도 “정규시즌은 끝났다. 가을야구는 또 다른 게임”이라고 힘줘 말했다.

LG는 정규시즌 막판 KIA에 연이어 발목을 잡혔다. 개천절 연휴 잠실 3연전에서 모두 역전패하며 4위로 내려앉았다. 광주에서 열린 정규시즌 최종전에서도 역전 3위를 노렸지만 패하며 WC로 향했다. 5일 맞대결에서는 4-3으로 앞선 9회초 김도영에게 역전 3점포를 허용했고, 12일 경기에서는 2-2로 맞선 8회말 다시 한번 김도영에게 역전 투런포를 내줬다. 정규시즌 맞대결 7연패를 안은 채 광주로 향하게 됐다.

하지만 주장 박해민은 흔들리지 않았다. 그는 “이제 이길 때가 됐다. 광주에서 좋은 성적으로 잠실로 돌아오면 우리 홈에서 더 마음 편히 경기를 펼칠 수 있다”며 “선수들도 그동안 KIA에 많이 졌으니 이제는 이길 때라는 마음가짐으로 임하길 바란다”고 말했다.

최원준 기자 1jun@kmib.co.kr