SK하이닉스 본사 전경. 사진=SK하이닉스
SK하이닉스가 인공지능(AI) 시대 대응을 위해 '재무 건전성 강화'를 경영 전면에 내세웠다. 급증하는 AI 반도체 수요에 대응하기 위해 순현금 100조원 확보를 목표로 제시하며 글로벌 톱티어 수준의 재무 기반 구축에 속도를 낸다는 구상이다.
곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장은 25일 경기 이천 본사에서 열린 '제78기 정기 주주총회'에서 "AI 확산에 따라 메모리 산업의 구조적 성장 국면이 본격화되고 있다"며 "안정적으로 투자할 수 있는 재무 건전성을 확보하기 위해 순현금 100조원 이상을 확보하는 것을 목표로 하고 있다"고 밝혔다.
글로벌 반도체 산업은 AI를 중심으로 시장 구조가 빠르게 재편되는 전환기에 진입했다. 데이터센터 인프라 투자 확대와 함께 AI 에이전트, 추론 서비스, 온디바이스 AI 확산이 맞물리며 메모리 수요는 중장기적으로 증가할 것으로 전망된다. 특히 고대역폭메모리(HBM)를 비롯해 AI용 D램과 낸드 전반에서 수요가 확대되는 구조적 변화가 진행 중이다.
SK하이닉스는 이러한 흐름 속에서 선제적인 투자 여력 확보가 필수적이라고 판단하고 있다. 곽 사장은 "현재 재무 건전성이 개선되고 있지만 글로벌 선도 기업들과 비교하면 여전히 부족한 수준"이라며 "글로벌 최상위 수준의 재무 체력을 확보해 장기 성장 기반을 마련하겠다"고 설명했다.
사업 전략 역시 AI 중심으로 재편한다. 회사는 HBM4와 HBM4E 등 차세대 고적층 제품 라인업을 확대하고, GPU와 ASIC 등 다양한 AI 칩 고객사와 협력을 강화해 시장 1위 지위를 유지한다는 방침이다. 고객 맞춤형 HBM(Custom HBM)도 협력을 통해 안정적으로 준비해 나갈 계획이다.
AI D램 부문에서는 SOCAMM2, GDDR7, DDR5 등 고성능 제품을 중심으로 경쟁력을 강화하고, PiM과 CXL 등 차세대 메모리 기술 확보에도 속도를 낼 예정이다. 낸드 부문 역시 QLC 기반 eSSD를 앞세워 AI 추론 시장 확대에 따른 스토리지 수요 증가에 대응하고, 차세대 메모리 기술 확보를 위한 협력도 병행한다. 이를 통해 '풀스택 AI 메모리 기업'으로 도약하겠다는 전략이다.
생산 경쟁력 강화도 병행된다. SK하이닉스는 제한된 생산 공간의 효율을 높여 웨이퍼 투입량을 확대하고, 1cnm급 D램과 321단 낸드 등 선단 공정 전환을 가속해 생산성을 끌어올릴 계획이다. 동시에 설계와 제조 전반에 AI를 적용해 운영 효율을 높이고 양산 품질 경쟁력을 강화하는 등 전략도 추진한다.
한편 SK하이닉스의 지난해 말 기준 순현금은 12조6944억원으로 회사가 제시한 목표와는 상당한 격차가 있는 상태다.
김문수
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