AI페퍼스 선수단. /KOVO 제공
여자프로배구 페퍼저축은행 AI페퍼스가 정관장과의 시즌 최종전에서 승리를 거두며 올 시즌을 마무리했다.
AI페퍼스는 15일 광주 페퍼스타디움에서 열린 2025-2026 V-리그 여자부 6라운드 정관장과의 경기에서 세트 스코어 3-1(25-23, 25-14, 23-25, 25-21)로 승리했다.
이로써 AI페퍼스는 시즌 성적 16승 20패, 승점 47점으로 6위를 기록하며 시즌을 마감했다. 비록 봄 배구 진출에는 실패했지만 구단 최다승과 최다 승점을 새로 쓰고 창단 이후 처음으로 ‘탈꼴찌’에 성공하며 의미 있는 시즌을 보냈다는 평가다.
이날 경기에는 직전 GS칼텍스전에서 결장했던 주전 선수들이 모두 출전해 팀 승리를 이끌었다. 외국인 주포 조이 웨더링턴이 30득점을 올렸고 박은서와 시마무라도 각각 18·11득점을 보태며 공격을 이끌었다.
1세트를 접전 끝에 가져온 AI페퍼스는 2세트에서 화력을 끌어올렸다. 4-4에서 연속 3득점을 올리며 흐름을 잡은 뒤 박은서의 활약을 앞세워 12-6까지 점수 차를 벌렸다.
기세를 탄 AI페퍼스는 주장 고예림의 시간차 공격과 이한비의 블로킹으로 22-13까지 달아났다. 이어 24-14로 세트 포인트를 만든 뒤 상대 공격이 코트를 벗어나며 2세트도 가져왔다.
3세트 초반에는 흐름이 쉽지 않았다. 경기 중반까지 14-16으로 뒤졌지만 조이의 퀵오픈과 박은서의 오픈 공격으로 동점을 만들었고, 자네테의 공격이 아웃되며 17-16으로 역전에 성공했다.
그러나 22-20 상황에서 상대에게 연속 4득점을 허용했고, 이후 박은진의 속공이 터지며 3세트를 내줬다.
4세트에서도 AI페퍼스는 경기 중반까지 10-13으로 끌려갔다. 하지만 상대 범실로 동점을 만든 뒤 박은서의 퀵오픈으로 18-17 역전에 성공했다. 이후 연속 득점으로 흐름을 잡은 AI페퍼스는 조이의 공격으로 24-21 매치 포인트를 만들었고, 시마무라의 이동 공격으로 경기에 마침표를 찍었다.
경기를 마친 장소연 AI페퍼스 감독은 "시즌 전 목표에는 다소 미치지 못해 아쉬움도 있지만 선수들이 마지막까지 최선을 다해준 점에 감사하다"며 "창단 첫 탈꼴찌와 함께 최다 승점, 최다 승수를 기록했다는 점에서 의미가 큰 시즌이었다"고 말했다.
장 감독은 다음 시즌 과제에 대해 "우리 팀이 보완해야 할 부분은 결국 서브 리시브와 같은 기본 기술이다"며 "리시브가 흔들릴 때도 공격을 이어갈 수 있는 정교한 팀 플레이를 만들어 다음 시즌에는 더 경쟁력 있는 모습을 보여주겠다"고 밝혔다.
또 외국인 선수에 대해서는 "조이와 시마무라는 올 시즌 팀에 큰 힘이 됐다"며 "가능하다면 다음 시즌에도 함께하고 싶은 마음이 있다"고 말했다.
/양우철 기자
양우철 기자
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