사진=AI 반도체 훈풍에 벤처투자 ‘봄날’… 1분기 3.3조 돌파, 역대 두 번째 기록 (AI 생성)
인공지능(AI) 반도체 분야를 중심으로 한 대형투자가 유입되면서 올 1분기 신규 벤처투자액이 3조 3000억 원을 넘어섰다.
17일 중소벤처기업부가 발표한 ‘2026년 1분기 신규 벤처투자 및 벤처펀드 결성 동향’에 따르면, 올해 1~3월 신규 벤처투자 규모는 전년 동기 대비 24.1% 증가한 3조 3189억 원으로 집계됐다. 이는 벤처투자 호황기였던 2022년에 이어 역사상 두 번째로 높은 성적표다.
신규 벤처펀드 결성액은 전년 동기 대비 30.7%나 늘어난 4조 3652억 원을 기록하며 사상 최대치를 경신했다.
출자자별로는 정책금융 부문이 82.0% 폭증하며 시장의 마중물 역할을 톡톡히 했고, 민간부문 출자 역시 19.8% 늘어났다.
중기부는 저금리 기조로 유동성이 넘쳐났던 지난 2021년 1분기와 비교해도 투자 금액은 34.3%, 펀드 결성액은 57.2%나 늘어나는 등 벤처 투자 시장이 성장 국면에 진입했다고 분석했다.
벤처투자 성장을 견인한 핵심 동력은 단연 ‘AI와 반도체’다. 업종별 투자 규모를 살펴보면 정보통신기술(ICT) 서비스가 21.4%로 가장 많았고, 바이오·의료(20.5%), 전기·기계·장비(15.3%)가 뒤를 이었다. 특히 눈길을 끄는 대목은 반도체 등이 포함된 ‘ICT 제조’ 업종이다. 이 분야 벤처투자액은 전년 동기 대비 무려 99.5% 폭증하며 전 업종 중 압도적인 성장률을 기록했다. AI 반도체 스타트업에 대형 투자가 집중된 결과로 풀이된다.
실제로 1분기 중 100억 원 이상의 대규모 투자를 유치하는 데 성공한 유망 벤처기업은 총 26개 사에 달했다. 이 가운데 비수도권 지역 기업도 10개 사가 포함됐다.
피투자기업의 업력에 따른 투자실적을 살펴보면 ‘7년’을 초과한 성숙기 벤처기업에 대한 투자는 1조 8741억 원으로 전년 대비 35.9%나 크게 늘었고, 7년 이하 기업 역시 1조 4449억 원으로 11.5% 증가했다. 반면 창업 초기 단계인 ‘3년 이하 신생 기업’에 대한 투자액은 6675억 원에 그치며 9.5% 감소했다.
한성숙 중기부 장관은 “올해 1분기 벤처투자와 펀드 결성 지표가 동시에 대폭 성장한 것은 우리 경제 전반에 매우 긍정적인 시그널”이라며 “기술력과 성장성을 갖춘 중소·벤처기업들이 글로벌 유니콘 기업으로 도약할 수 있도록 모태펀드 출자를 지속 확대하는 한편, 민간 자금이 활발히 유입될 수 있도록 과감한 제도 개선을 차질 없이 추진하겠다”고 밝혔다.
김형중 기자 kimhj@ggilbo.com
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