“한미 에너지 안보 협력 강화”
15일 일본 도쿄에서 진행된 한화에어로스페이스와 미국 LNG 생산 기업 벤처 글로벌과의 LNG 장기 구매 계약식에 참석한 (왼쪽 위부터 시계방향으로) 김정관 산업통상부 장관, 더그 버검 미국 내무부 장관, 마이클 세이블 벤처 글로벌 대표, 손재일 한화에어로스페이스 대표가 기념사진을 찍고 있다.<한화에어로스페이스>
[인사이트코리아 = 심민현 기자]
한화에어로스페이스가 미국 LNG 기업과의 장기 계약을 통해 글로벌 에너지 협력 확대에 나섰다.
한화에어로스페이스는 15일 일본 도쿄에서 글로벌 액화천연가스(LNG) 생산 기업 벤처 글로벌(Venture Global)과 LNG 장기 구매 계약식을 개최했다고 밝혔다. 행사에는 손재일 한화에어로스페이스 대표와 마이클 세이블(Michael Sabel) 벤처 글로벌 대표를 비롯해 김정관 산업통상자원부 장관, 더그 버검 미국 내무부 장관 등 양국 정부 인사들이 참석했다.
이번 계약은 미국이 14~15일 도쿄에서 한국 등 인도·태평양 지역 12개국을 초청해 개최한 ‘인도·태평양 에너지 안보 장관 및 비즈니스 포럼(IPEM)’을 계기로 이뤄졌다. 앞서 한화에어로스페이스는 지난달 벤처 글로벌과 2030년부터 20년간 매년 150만톤의 LNG를 공급받는 장기 계약을 체결한 바 있다.
손 대표는 “이번 협력은 에너지 안보 강화를 위한 한미 전략적 협력 관계를 다시 한 번 확인하는 계기가 될 것”이라며 “에너지와 방산 역량을 기반으로 글로벌 안보 파트너로서 역할을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
최근 국제 정세 불안과 공급망 리스크가 확대되면서 안정적인 에너지 확보가 국가 안보의 핵심 요소로 떠오르고 있다. AI 산업 확대와 방산 산업 성장 등으로 에너지 수요가 급증하는 상황에서 에너지 공급 안정성은 전략적 중요성이 더욱 커지는 모습이다. 미국이 IPEM 포럼을 개최한 것도 이러한 흐름과 맞닿아 있다는 평가다.
버검 장관은 “한미 동맹은 약 70년 동안 평화와 안정의 기반 역할을 해왔다”며 “에너지 안보는 그 협력의 핵심 축 가운데 하나”라고 강조했다. 김 장관 역시 “한미 양국은 경제와 안보 전반에서 긴밀한 협력 관계를 이어왔다”며 “이번 협약이 글로벌 공급망 안정에 기여하는 계기가 될 것”이라고 말했다.
한화에어로스페이스는 그룹 계열사들과 협력해 LNG 생산부터 운송, 활용까지 이어지는 글로벌 LNG 밸류체인 구축을 추진하고 있다. 한화오션은 LNG 운반선과 해상 부유식 액화천연가스 생산설비(FLNG) 등 해양 인프라 구축을 담당하고 한화에너지는 LNG 발전 및 운영을 맡는다. 여기에 한화쉬핑이 LNG 해상 운송을 담당하며 공급망을 완성한다.
김동관 한화그룹 부회장은 지난달 독일 뮌헨에서 열린 ‘뮌헨 안보 컨퍼런스’에서 “에너지 안보와 국방, 제조 혁신을 연결하는 신뢰 기반의 산업 생태계가 국가 경쟁력과 사회 안정성을 높이는 핵심 요소”라고 강조했다.
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