한국기자협회 62년의 외침…"언론자유, 끊임없이 각성하고 행동해야"

한국기자협회는 창립 62주년을 맞아 8월13일 서울 중구 프레스센터 20층 국제회의장에서 기념행사를 개최했다. 이날 창립 기념행사에는 조정식 국회의장, 한병도 더불어민주당 당대표 직무대행겸 원내대표, 장동혁 국민의힘 당대표, 성기홍 청와대 홍보수석을 비롯해 한국기자협회 고문 등 언론계와 정관계 인사 및 한국기자협회 회원 150여명이 참석했다. [출처=한국기자협회]

한국기자협회가 창립 62주년을 맞아 언론자유 수호와 공정보도, 기자의 사회적 책임을 되새겼다. 참석자들은 급변하는 미디어 환경 속에서도 언론의 본질은 진실을 찾고 국민에게 전달하는 데 있다며 언론자유의 중요성을 한목소리로 강조했다.

한국기자협회는 13일 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 창립 62주년 기념행사를 가졌다.

이날 행사에는 조정식 국회의장과 한병도 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표, 장동혁 국민의힘 당대표, 성기홍 청와대 홍보수석을 비롯해 언론계와 정관계 인사, 한국기자협회 회원 등 150여명이 참석했다.

이재명 대통령은 성기홍 홍보수석이 대독한 서면 축사를 통해 기자들의 역할과 언론의 사회적 책임을 강조했다.

이 대통령은 "기자들의 용기와 헌신, 그리고 열정이 있었기에 우리 사회에 정론직필의 원칙이 단단히 뿌리내릴 수 있었다"며 "신뢰와 공정이라는 언론의 가치를 지키는 데 앞장서 달라"고 당부했다.

이어 "정부는 기자 여러분이 자유롭고 공정한 환경에서 취재할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

◆박종현 회장 "언론자유, 끊임없이 노력하고 실천하며 지켜야"

박종현 한국기자협회 회장은 언론자유가 당연히 주어지는 권리가 아니라 지속적인 노력과 실천을 통해 지켜내야 하는 가치라고 강조했다.

박 회장은 "회원들은 기자협회 5대 강령인 언론자유 수호와 민주주의 발전, 회원권익 옹호, 평화통일, 국제교류 강화를 향한 노력을 되새기게 된다"며 "후배들은 그간의 저항과 언론자유 성과에 감사한 마음을 가득 안고 있다"고 말했다.

이어 "언론자유는 항구불변의 권한이 아니라 노력하고 실천하면서 유지해야 하는 가치"라며 "회원들은 언론자유와 우리 사회를 위해 끊임없이 각성하고 행동할 것"이라고 밝혔다.

한국기자협회는 창립 62주년을 맞아 8월13일 서울 중구 프레스센터 20층 국제회의장에서 기념행사를 개최했다. 박종현 한국기자협회장이 인사말을 하고 있다. [출처=한국기자협회]

◆조정식 국회의장 "언론자유는 진실을 지키는 힘이자 민주주의의 자양분"

조정식 국회의장도 언론자유와 민주주의의 밀접한 관계를 강조했다.

조 의장은 "한국기자협회는 1964년 암울한 군사정권 시대에 언론자유를 지키려는 기자들의 연대에서 시작됐다"며 "기자협회가 지키고자 했던 언론자유는 진실을 지키는 힘이자 민주주의를 성장시켜온 자양분이었다"고 평가했다.

이어 "기술이 발전해도 진실을 찾는 것은 기자들의 손과 발에서 시작된다"며 "진실 보도와 공정 보도를 이어갈 수 있도록 국회도 언론 환경 개선에 힘쓰겠다"고 덧붙였다.

◆여야 지도부도 언론자유·공정보도 강조

한병도 더불어민주당 당대표 직무대행 겸 원내대표는 독립신문 창간 130주년과 프레스센터 내 서재필방 개관을 언급하며 언론의 역할을 강조했다.

한 원내대표는 "국민이 알아야 할 진실이 가려지지 않도록 언론의 자유를 굳건히 지키고 건강한 언론 생태계를 만드는 데 함께 노력하겠다"고 밝혔다.

장동혁 국민의힘 당대표 역시 권력을 견제하는 언론의 역할을 강조했다.

장 대표는 "국민을 대신해 묻고 또 묻는 언론이 있을 때 권력은 국민 앞에 겸손해지고 정치가 바로 설 수 있다"며 "기자들이 어떤 외압에도 흔들리지 않고 정론직필의 소명을 다할 수 있도록 제도적 뒷받침에 최선을 다하겠다"고 말했다.

이날 행사에서는 언론 발전과 사회적 역할에 기여한 인사들에 대한 감사패 전달도 진행됐다.

한국기자협회는 김은경 서민금융진흥원장·신용회복위원장과 백종우 중앙정신건강복지사업지원단장에게 감사패를 전달했다. 또 한국기자협회 창립 62주년과 서재필방 개관을 기념해 진행한 4행시 공모전 시상식도 열렸다.

사지원 동아일보 기자와 연주훈 경인일보 기자, 이재민 MBC 기자가 우수상을 받았으며, 왕진화 디지털데일리 기자 등 27명에게 장려상이 수여됐다.

◆1964년 언론자유 수호 위해 창립…5대 강령 제시

한국기자협회는 군사정권이 추진한 언론윤리위원회법에 맞서기 위해 1964년 8월 17일 창립됐다.

당시 창립 선언문에는 △언론자유 수호 △기자 자질 향상 △기자 권익 옹호 △조국의 평화통일 △국제교류 강화 등 5대 강령이 제시됐다.

창립 62주년을 맞은 한국기자협회는 이날 행사를 통해 창립 당시부터 이어져 온 언론자유 수호의 정신을 재확인하고, 변화하는 미디어 환경에서도 진실·공정·신뢰를 바탕으로 한 언론의 역할을 이어가겠다는 의지를 다졌다.