칠갑산 송학체리(사진=청양군 제공)
청양에서 생산한 체리가 본격적인 수확기에 접어들며 소비자들을 만나고 있다.
8일 군에 따르면 칠갑산 자락에서 재배한 '칠갑산 송학체리'가 최근 수확을 시작해 대형마트와 온라인 판매처, 직거래 시장 등을 통해 출하되고 있다.
체리는 재배 조건이 까다롭고 기후 영향을 크게 받는 과수로 알려져 있다. 이에 군 농업기술센터는 체리를 지역 특화 소득작목으로 육성하기 위해 품종 선택부터 재배기술 보급, 현장 컨설팅 등을 지원했다.
청양산 체리는 풍부한 일조량과 큰 일교차 속에서 자라 당도와 과즙이 뛰어난 것이 특징이다. 특히 완숙 상태에서 수확해 유통하는 만큼 신선도와 품질 경쟁력을 갖췄다는 평가다.
생산 농가들은 수확한 체리를 선별과 포장 과정을 거쳐 소비자에게 공급하고 있으며, 출하 시기는 약 한 달 정도로 비교적 짧다. 군은 체리가 고소득 과수 품목으로 자리 잡을 수 있도록 재배기술 지원과 품질 관리에 힘을 쏟고 있다. 최근에는 기후변화에 대응한 재배 관리 기술 보급에도 관심을 기울이고 있다.
농업기술센터 관계자는 "청양 체리는 지역의 자연환경과 농가의 재배기술이 결합해 생산된 과일"이라며 "송학체리의 경쟁력을 높일 수 있도록 생산 기반과 품질 향상을 지원하겠다"고 말했다.
청양=최병환 기자
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