민형배 전남광주특별시장(오른쪽)과 송형곤 전남광주특별시의회 의장(왼쪽) 15일 오전 김대중컨벤션센터에서 열린 제81주년 광복절 경축식에서 참석자들과 만세삼창을 하고 있다. 전남광주시 제공
전남광주통합특별시가 출범 이후 처음으로 광복절 국가기념행사를 열고 독립운동의 의미와 통합특별시의 새로운 출발을 함께 기렸다.
전남광주시는 15일 김대중컨벤션센터에서 ‘광복의 힘으로 하나 된 전남광주, 함께 여는 더 큰 미래’를 주제로 제81주년 광복절 경축식을 개최했다고 밝혔다.
이날 행사에는 민형배 전남광주통합특별시장과 송형곤 시의회 의장, 김대중 교육감, 고욱 광복회 광주시지부장, 송인정 광복회 전남도지부장, 독립유공자 유가족과 광복회원 등 600여명이 참석했다.
행사는 국민의례와 기념사, 독립유공자 포상, 경축사, 기념공연, 광복절 노래 제창, 만세삼창 순으로 진행됐다.
대한민국의 자주독립과 민족정기 선양 등에 기여한 유공자 11명에게도 포상이 수여됐다. 대통령표창 5명, 시장표창 6명이다.
민형배 전남광주통합특별시장이 15일 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘제81주년 광복절 경축식’에 참석해 나라사랑 유공자 포상을 한 뒤 기념촬영을 하고 있다.전남광주시 제공
“동학·학생독립운동·5·18 이어온 지역”
민 시장은 경축사에서 “광복은 빼앗긴 나라를 되찾는 일이었고 사람이 사람답게 사는 세상을 여는 일이었다”며 “동학농민혁명과 광주학생독립운동, 1980년 5월 민주화운동에 이르기까지 전남광주는 역사의 고비마다 앞에 섰다”고 말했다.
이어 “역사의 앞줄을 지켜왔지만 피땀 흘려 지은 쌀을 내어주고 아들딸들이 고향을 떠나야 했던 긴 서러움도 있었다”며 “이제 대한민국 최초의 통합특별시라는 새로운 기회를 맞았다”고 밝혔다.
지역 내 패배의식과 회의감을 극복해야 한다는 점도 강조했다.
민 시장은 “실패와 좌절이 반복되면서 ‘과연 될까’라는 회의를 먼저 품는 오래된 습관이 있었다”며 “전남광주의 역사는 불가능해 보이는 순간마다 새로운 길을 만들어온 역사”라고 말했다.
“통합·첨단산업으로 삶의 판 바꿀 것”
민 시장은 통합특별시 출범과 첨단산업을 지역 성장의 계기로 삼겠다는 구상도 밝혔다.
그는 “갈라졌던 전남과 광주가 하나가 돼 새로운 출발을 맞았다”며 “통합으로 얻은 권한과 특례, 반도체 메가클러스터 등 첨단 미래산업 전환의 동력을 활용해 스스로 결정하는 자치의 힘을 키워야 한다”고 강조했다.
이어 “성장의 힘이 시민의 더 나은 삶으로 이어지고 정의롭게 살아온 사람들이 넉넉하게 사는 것이 전남광주가 열어야 할 진정한 ‘지역해방’”이라며 “광복의 역사를 쓴 힘으로 전남광주 해방의 문을 열자”고 말했다.
경축식에 앞서 상무시민공원 광주독립운동기념탑에서는 민 시장과 시의회 의장, 교육감, 광복회 관계자 등이 참석한 가운데 참배가 진행됐다.
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