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3조 1000억 규모의 불법 도박 조직을 운영한 부총책 B씨가 14일 인천국제공항 1터미널을 통해 송환되고 있다. 범정부 합동 ‘초국가범죄 특별대응 태스크포스(TF)’는 아랍에미레이트(UAE) 당국과 공조해 국내 유명 인사들을 초청해 호화생활을 즐기는 등 10년간 해외 도피생활을 했던 불법 도박 조직 운영 총책 A씨와 부총책 B씨, 개발자 C씨를 3명을 현지에서 검거했다. 총책 A씨는 UAE 당국과 협의를 거쳐 송환될 예정이다. 2026.10.14 인천공항=뉴시스
3조1000억 원 규모의 불법 도박 사이트를 운영하며 영업에 중학생 등 청소년까지 끌어들인 범죄조직의 총책급이 국제공조 끝에 검거돼 송환됐다.
범정부 합동 초국가범죄 특별대응 태스크포스(TF)는 3조1000억 규모 도박사이트를 운영한 총책과 부총책, 개발자 등 3명을 아랍에미리트(UAE) 현지에서 검거해 이 중 부총책과 개발자 2명을 14일 인천국제공항을 통해 국내로 송환했다고 이날 밝혔다. TF는 총책 역시 이른 시일 내 국내로 송환할 계획이다.
총책과 부총책급 피의자 2명은 필리핀, 말레이시아 등에서 2조6000억 원 규모의 불법 도박 사이트를 운영하고 범죄 수익을 세탁한 혐의를 받고 있다. 이들은 2016년 해외로 도주한 이후 수사당국의 추적을 피하기 위해 제3국 여권을 이용해 신분을 세탁하고 말레이시아 등지에서 도피 생활을 이어왔다.
부총책급 최모 씨는 국내 유명 연예인과 친분을 과시해 논란이 된 인물이다. 이들 일당은 해외 도피 중 국내 유명 인사를 현지로 초청하고 고급 식당과 유흥업소, 고가의 명품을 구매하는 모습이 온라인에 공개되며 공분을 사기도 했다. 2016년엔 불법 스포츠 도박 사이트를 해외 축구팀 유니폼과 경기장에 광고하기도 했다.
다른 범죄 조직에서 활동한 개발자는 5000억 원 규모의 불법 도박 사이트에서 프로그램 개발과 운영을 담당했다. 이들 조직은 경제관념이 확립되지 않은 중학생을 유인하고 불법 도박 영업에 동원했다.
이번에 검거된 총책급 3명은 하위 조직이 말레이시아, 필리핀 등지에서 활동하고, 본인들은 UAE에 은신하며 거주지를 옮기는 등 치밀한 도피 생활을 이어갔다. TF는 UAE 당국과 피의자들의 소재와 동향 등을 실시간으로 공유하며 공조 체제를 유지해 검거에 성공했다. 작전명은 아랍어로 ‘파멸, 멸망’을 이르는 ‘HALAK’으로, 도박은 패가망신에 이른다는 뜻을 담았다.
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