아틀레티코 마드리드 이강인(왼쪽)이 레반테 선수와 볼경합을 펼치고 있다. AFP=연합뉴스
이강인(25)의 소속팀 아틀레티코 마드리드(ATM)가 파죽의 7연승을 질주하며 스페인 라리가 선두로 도약했다.
ATM은 31일 시우다드 데 발렌시아에서 열린 2026~27시즌 라리가 11라운드 원정 경기에서 레반테를 2-0으로 꺾었다. 7연승을 달린 ATM은 9승1무1패(승점 28)를 기록, 한 경기를 덜 치른 FC바르셀로나(승점27)를 제치고 일단 선두로 올라섰다.
오는 4일 바이에른 뮌헨과의 유럽 챔피언스리그 경기를 앞두고 체력 안배 차원의 교체출전 가능성도 나왔던 이강인은 훌리안 알바레스와 투톱 공격수로 선발 출격했다. 이강인의 회심의 슈팅은 크로스바를 강타했고 결국 공격포인트 없이 후반 22분 교체돼 물러났다.
아틀레티코 마드리드 이강인. AFP=연합뉴스
전반 25분 알렉스 바에나의 백힐 패스를 받은 이강인이 페널티아크 오른쪽에서 왼발 중거리슛을 쐈지만 공은 크로스바 위로 벗어났다. ATM은 전반 36분 선제골을 터트렸다. 바에나의 패스가 상대 맞고 굴절돼 흐른 공을 낚아챈 알렉스 그리말도가 저돌적 돌파 후 강력한 왼발슛으로 골망을 흔들었다.
후반 11분 파블로 바리오스의 패스를 받은 이강인이 페널티아크 오른쪽에서 때린 회심의 왼발 슈팅은 상대 맞고 굴절돼 크로스바를 강타했다. 후반 17분 역습 찬스에서 바에나가 드리블을 치고 들어가 찔러준 침투패스를 줄리아노 시메오네가 마무리했다.
올 시즌 2골1도움을 기록 중인 이강인은 후반 22분까지 뛰었다. 이강인과 알바레스가 빠지고 조너선 데이비드와 알렉산데르 쇠를로트가 교체로 들어갔다. 통계 매체 풋몹은 이강인에게 평점 6.4점을 줬다.
선제골을 넣고 골프 세리머니를 펼치는 그리말도. 로이터=연합뉴스
스페인 매체 아스는 이날 경기를 앞두고 “이강인 효과. 아틀레티코를 일찍 일어나게 만들다”는 제목의 기사를 게재했다. ATM과 레반테의 경기는 현지시간으로 31일 오후 2시에 킥오프했다. 현지팬들이 경기장을 찾기에는 다소 이른 시간이지만, 8시간 시차가 있는 한국시간으로는 31일 밤 10시로 한국팬들에게는 이상적인 TV 시청 시간대였다. ATM은 2주 전 에스파뇰전도 같은 시간대에 경기를 치렀다.
아스는 “현지 킥오프 순간 한국은 밤 10시가 되며, 수많은 이강인 팬들이 생중계로 지켜볼 수 있다. 이강인의 아틀레티코 합류로 나타난 효과 중 하나는 오후 2시 경기 편성이 늘어난다는 점”이라며 “스페인 현지에서 프라임타임은 아니지만, 한국에서는 황금시간대라 시청률이 급증한다”고 분석했다.
이어 “ATM 구단 내부에서는 이강인 영입이 경기력 측면뿐만 아니라 구단 브랜드 가치 측면에서도 매우 긍정적이라는 평가가 나온다. 지난 8월 서울 프리시즌 투어 당시 이강인 파급력을 체감했다. 이 시간대 ATM이라는 상품을 선보이는데 의미가 크다”고 설명했다.
그러면서도 “다만 점심시간대 경기를 치르게 되면서 선수단은 기존 루틴을 변경해야했다. 선수단은 오전 10시에 탄수화물 위주의 식사를 하고, 일찍 일어나는 선수들을 위해 오전 7시에 조식도 제공된다”면서도 “구단은 한국의 아이콘을 영입했고 효과를 극대화해야 한다는 사실을 잘 알고 있다. 이번 레반테 원정 역시 아시아 대륙에서 구단 브랜드 확장의 또 다른 발걸음”이라고 덧붙였다.
축구 데이터 분석업체 그래디언트 스포츠에 따르면, 이강인은 올 시즌 스페인 라리가 종합 평점 90.2점으로 전체 1위에 올랐다. 사진 그래디언트 스포츠 SNS
한편, 축구 데이터 분석업체 그래디언트 스포츠에 따르면, 이강인은 올 시즌 스페인 라리가 종합 평점 90.2점으로 전체 1위에 올랐다. FC바르셀로나 소속의 2위 페드리(89.9점), 3위 라민 야말(88.1점)은 물론 레알 마드리드의 4위 주드 벨링엄(87.9점), 10위 킬리안 음바페(85.2점)보다 높다. 이강인은 패스와 볼컨트롤, 압박 상황에서 슈팅, 태클 저항력 부문 등에서 톱5 안에 들었다.
박린 기자 rpark7@joongang.co.kr
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