챗GPT 개발사 오픈AI가 매출 목표 미달 보도에 대해 "사업 전반이 순조롭게 성장 중"이라며 정면 반박에 나섰다. [그래픽=구글 제미나이(Google Gemini) 생성 이미지]
[중앙이코노미뉴스 엄현식] 챗GPT 개발사 오픈AI가 매출 목표 미달 보도에 대해 "사업 전반이 순조롭게 성장 중"이라며 정면 반박에 나섰다.
블룸버그통신에 따르면 오픈AI는 28일(현지시간) 성명을 통해 소비자 및 기업용 사업과 초기 단계인 광고 사업 모두에서 수요가 꾸준히 증가하고 있으며, 내부 분위기 역시 매우 긍정적이라고 밝혔다.
이는 앞서 월스트리트저널(WSJ)이 오픈AI가 신규 사용자와 매출 목표를 달성하지 못했고, 막대한 인공지능(AI) 인프라 투자 비용에 대한 내부 우려가 제기되고 있다고 보도한 데 대한 것이라 풀이된다. WSJ은 사라 프라이어 최고재무책임자(CFO)가 매출 성장 속도가 기대에 못 미칠 경우 향후 데이터센터 비용을 감당하기 어려울 수 있다는 우려를 내부적으로 전달했다고 전했다.
해당 보도 이후 오픈AI의 주요 투자자인 소프트뱅크, 오라클, 코어위브 등의 주가가 하락하며 시장 불안이 확산됐다. 투자자들은 빅테크 기업들이 데이터센터와 AI 칩에 막대한 자금을 투입하는 가운데, 이 같은 투자가 실제 수익으로 이어질 수 있을지에 대한 의문을 제기해왔다.
오픈AI는 성명에서 "컴퓨팅 자원 확보는 모든 것을 가능하게 하는 핵심 요소"라며 기존의 공격적인 인프라 투자 전략을 유지하겠다는 입장을 재확인했다. 앞서 회사는 투자자들에게 보낸 메모를 통해 경쟁사인 앤트로픽 대비 연산 능력에서 우위를 확보하고 있다고 강조한 바 있다.
다만 최근 들어 일부 투자 계획에 변화 조짐도 감지된다. 블룸버그는 오픈AI가 영국 내 데이터센터 프로젝트를 일시 중단하고, 마이크로소프트가 노르웨이 데이터센터를 임대하는 방식으로 계획을 조정하는 등 인프라 확장 전략에 보다 신중한 접근을 취하고 있다고 전했다. 또한 오라클과 공동으로 추진하던 ‘스타게이트’ 프로젝트 역시 자금 조달 문제로 핵심 확장 계획이 축소된 것으로 알려졌다.
시장에서는 오픈AI가 성장성과 비용 부담 사이에서 균형점을 찾는 과정에 들어섰다는 분석이 나온다. AI 산업 전반이 고비용 구조를 안고 있는 만큼, 향후 수익성 확보 여부가 핵심 변수로 작용할 전망이다.
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