트럼프, 인민대회당 도착해 공식 환영행사
習 "투키디데스 함정 넘어 새 패러다임 만들어야"
관세·기술·대만·이란전쟁 놓고 담판 돌입
시진핑(왼쪽) 중국 국가주석이 14일 베이징 인민대회당에서 열린 공식 환영행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 맞이하고 있다. 베이징=AP 연합뉴스
'세기의 담판'이라고 불리는 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 미중정상회담이 14일 베이징 인민대회당에서 시작됐다. 시 주석은 모두발언에서 "중미는 파트너가 돼야지, 상대방의 적수가 돼서는 안 된다"며 양국 관계의 안정적 관리 필요성을 강조했다. 트럼프 대통령은 시 주석을 "위대한 지도자"로 치켜세우며 화답했다.
시 주석은 모두발언에서 양국 관계의 역사적 책임을 강조했다. 시 주석은 "100년 만의 대변화가 가속화하고 세계가 새로운 갈림길에 섰다"며 “중미가 '투키디데스의 함정'을 넘어 대국 관계의 새 패러다임을 열 수 있을지는 역사와 세계, 국민이 던진 질문”이라고 말했다.
'100년 만의 대변화'는 미국 중심 질서의 흔들림과 중국의 부상을 뜻하는 시 주석의 핵심 외교 담론이고, '투키디데스의 함정'은 신흥 강국과 기존 강대국 간 충돌 가능성을 뜻한다. 이는 미국과 중국이 패권 경쟁의 충돌로 가는 길을 피하고, 경쟁하되 파국으로 치닫지 않는 새로운 공존 방식을 만들어야 한다는 의미다. 시 주석은 이를 "대국 지도자들이 함께 써나가야 할 시대의 답안지"라고 밝혔다.
이어 시 주석은 "올해는 미국 독립 250주년"이라며 트럼프 대통령과 미국 국민에게 축하 인사를 전했다. 그는 "중미 양국의 공동 이익은 분란을 이겨낼 수 있다고 믿는다"며 "중미는 상대방의 적수가 아니라 파트너가 돼야 하고, 새로운 시대의 대국 관계 패러다임을 함께 만들어가야 한다"고 강조했다. 시 주석은 또 "오늘 트럼프 대통령과 양국 및 세계의 중대한 문제를 논의하고, 양국 관계의 미래를 위해 좋은 방향을 설정하길 기대한다"며 "2026년이 중미 관계에서 과거를 이어 또 하나의 역사적인 해가 되길 바란다"고 말했다.
트럼프 대통령은 모두발언에서 시 주석과 "환상적 관계"를 유지해 왔으며 앞으로도 그럴 것이라고 화답했다. 그는 "귀하와 나는 꽤 오랜 시간 인연을 맺어 왔다"며 "우리 두 나라의 역사를 통틀어 대통령과 주석 사이에 이렇게 길게 이어진 관계는 전례가 없었다. 나에게는 영광"이라고 말했다. 이어 "우리는 환상적인 관계를 유지해 왔다. 어려움이 닥쳤을 때도 우리는 서로 협력 문제를 해결해 나갔다"며 "앞으로도 우리는 함께 환상적인 미래를 만들어 나갈 것"이라고 말했다.
트럼프 대통령은 시 주석을 극찬했다. "중국에 대해, 그리고 귀하가 이뤄 낸 업적에 대해 깊은 존경을 표한다"며 "귀하는 위대한 지도자다. 나는 만나는 모든 사람에게 귀하가 위대한 지도자라고 말한다"고 했다. 이어 "가끔은 내가 그런 말을 하는 것을 달가워하지 않는 사람들도 있지만 나는 개의치 않는다"며 "나는 진실만을 말한다"고 강조했다.
시진핑(왼쪽) 중국 국가주석이 14일 베이징 인민대회당에서 열린 공식 환영행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 말을 건네고 있다. 베이징=AP 연합뉴스
앞서 트럼프 대통령의 차량 행렬은 이날 오전 10시쯤 베이징을 동서로 가로지르는 창안제를 지나 인민대회당 동문 광장에 도착했다. 시 주석은 인민대회당 본관 계단을 내려와 트럼프 대통령을 직접 맞이했다. 이어 양국 대표단 인사와 중국군 의장대 사열 등 공식 환영행사가 진행됐다.
환영행사 분위기는 비교적 화기애애했다. 트럼프 대통령은 미국 국가가 연주될 때 거수경례를 했고, 시 주석과 나란히 레드카펫 위를 걸으며 밝은 표정으로 대화를 나눴다. 트럼프 대통령은 양팔을 벌리며 시 주석에게 말을 건네거나, 시 주석의 손이나 팔을 가볍게 톡톡 치기도 했다. 시 주석은 계단을 오르던 중 멈춰서 트럼프 대통령에게 베이징 시내 명소를 소개하기도 했다. 중국 어린이들이 꽃을 흔들며 뛰는 모습을 웃으며 바라보는 장면도 포착됐다.
이날 확대회담장에는 양국 최고위 관료들뿐 아니라 이례적으로 미국의 대표적인 빅테크 기업인들도 함께 자리해 눈길을 끌었다. 회담에 잠시 배석했던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 회담 분위기를 묻는 기자들의 질문에 "훌륭하다"면서 "많은 좋은 일들"이 이뤄지고 있다고 답했다. 젠슨 황 엔비디아 CEO는 "회담은 잘 진행됐다"며 "시 주석과 트럼프 대통령은 믿기 어려울 정도"라고 말했고, 팀 쿡 애플 CEO는 '엄지 척'으로 답했다.
일론 머스크(왼쪽에서 세 번째) 테슬라 최고경영자가 14일 베이징 인민대회당에서 미중 정상회담 직전 열린 도널드 트럼프 미국 대통령 환영행사에 참석한 후 자리를 떠나고 있다. 베이징=AP 연합뉴스
다만 회담장 안의 의제는 가볍지 않다. 트럼프 대통령의 이번 방중은 미국 대통령으로서는 2017년 11월 이후 8년 6개월 만의 중국 방문이다. 미중 정상 간 대면 회담으로는 지난해 10월 부산 회담 이후 7개월 만이다. 양국은 당시 미국의 고율 관세 부과와 이에 대응한 중국의 희토류 수출 통제 등 '관세전쟁'의 일시 휴전에 들어갔다. 그러나 이후에도 관세와 반도체 수출 통제, 희토류, 대만 문제 등을 둘러싼 갈등은 계속됐다. 여기에 미국·이란 전쟁과 호르무즈해협 봉쇄 문제까지 겹치며 이번 회담은 무역 담판을 넘어 지정학적 시험대 성격도 띠게 됐다.
트럼프 대통령은 이번 회담에서 보잉 항공기, 미국산 쇠고기와 대두 구매 등 가시적 경제 성과를 기대하는 것으로 알려졌다. 반면 중국은 관세 완화와 첨단 반도체 수출통제 완화, 대만 문제에 대한 미국의 입장 변화를 요구할 가능성이 크다.
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