텍사스 주에 대규모 반도체 생산 시설 설립 계획
“필요한 수준 칩 확보 못하면 미래사업 추진 불가”
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 반도체 자급 체제를 구축하기 위해 미국 텍사스주 오스틴에 대규모 생산 시설을 세우겠다는 계획을 공개했다. ‘테라팹(Terafab)’으로 명명된 이 공장은 테슬라와 스페이스X의 핵심 사업을 뒷받침할 전략적 거점으로 구상되고 있다.
22일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 머스크는 오스틴에서 열린 발표 행사에서 “필요한 수준의 칩을 확보하지 못하면 미래 사업을 추진할 수 없다”며 자체 생산 시설 구축의 필요성을 강조했다. 그는 기존 파운드리 업체인 삼성전자와 TSMC의 생산 확대 속도가 자사 사업 성장 속도를 따라오지 못하고 있다는 점도 배경으로 언급했다.
테라팹에서 생산되는 반도체는 테슬라의 자율주행 시스템과 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’, 그리고 스페이스X가 추진 중인 인공지능(AI) 연산용 위성 등에 활용될 예정이다. 이를 통해 외부 위탁 생산 의존도를 낮추고 공급망을 내부화하겠다는 전략이다.
머스크는 공장 내부에 설계, 생산, 테스트를 한데 묶은 ‘피드백 루프’ 시스템을 구축하겠다는 구상도 밝혔다. 정밀 노광 장비를 포함한 전 공정을 한 공간에서 운영해 반도체 성능 개선 속도를 끌어올리겠다는 설명이다.
다만 구체적인 완공 시점이나 테라팹의 운영 주체는 아직 공개되지 않았다. 최근 xAI와의 합병 등으로 복잡해진 테슬라·스페이스X 간 사업 구조 속에서 어느 기업이 중심 역할을 맡을지도 불확실한 상태다.
반도체 공장 건설은 막대한 투자와 기술력이 요구되는 만큼 실현까지는 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다. 모건스탠리 분석가들은 “머스크가 어려운 도전을 현실로 만들어 온 전례가 있지만, 반도체 공장은 차원이 다른 과제”라며 수년에 걸쳐 최소 200억 달러(약 30조 원) 이상의 비용이 투입될 것으로 전망했다.
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