위로 부터 국민의 힘 부산시장 후보인 주진우 국회의원(좌), 박형준 부산광역시장(우) / 아래 더불어민주당 부산시장 후보인 전재수 국회의원(좌), 이재성 전.부산시당 위원장 (사진=네이버 인물정보 제공)
(부산=열린뉴스통신) 김기백 기자 = 오는 6월 3일 부산시장 선거를 앞두고 여야 후보 선출 방식이 ‘경선’으로 정리되면서 지역 정가가 본격적인 선거 국면에 진입했다. 당초 제기됐던 단수 공천 가능성이 사라지고 당내 경쟁이 가시화됨에 따라 후보들 간의 긴장감도 높아지는 분위기다.
국민의힘 공천관리위원회는 17일 회의를 통해 부산시장 후보 선출을 경선 방식으로 진행하기로 최종 의결했다. 이번 결정 과정에서는 현역 박형준 부산시장의 배제 가능성과 주진우 의원의 단수 공천설이 맞물리며, 공관위 내부에서 상당한 진통을 겪은 것으로 알려졌으나 부산 지역 의원들의 강한 반발이 집단행동으로 이어지자, 공관위는 결국 당내 갈등 수습을 위해 경선 체제를 선택했다. 이에 따라 박 시장의 '시정 연속성'과 주 의원의 ‘새로운 변화’가 정면으로 충돌하게 됐다.
더불어민주당 역시 유력 주자인 전재수 의원의 결단으로 경선 기류가 뚜렷해졌다. 지지율 면에서 앞서는 전 의원의 단수 공천이 유력하다는 관측이 지배적이었으나, 전 의원이 직접 당 공관위에 경선을 요청하며 반전을 꾀했다. 전 의원은 면접 직후 “당무적 효율성보다 현장에서 뛰어온 이재성 후보에게 공정한 기회를 부여하는 것이 온당하다”라고 경선 제안 배경을 밝혔다. 이에 이재성 전 부산시당위원장도 경제·일자리 분야 전문성을 바탕으로 품격 있는 정책 대결을 예고하며 화답했다.
지역 정계에서는 경선 과정에서의 후보 검증과 조직 결집력이 향후 본선 승패를 가르는 핵심 변수가 될 것으로 전망했다.
김기백 기자
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