초대형 공장 프로젝트 출범자율주행 칩 자체 생산 추진일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). EPA 연합뉴스일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 자율주행과 인공지능(AI) 기술에 필요한 반도체를 자체 생산하기 위한 초대형 공장 건설 프로젝트를 일주일 안에 시작하겠다고 밝혔다.머스크 CEO는 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “테라팹(Terafab) 프로젝트가 7일 이내 시작된다”고 밝혔다.테라팹은 반도체 생산 공장을 뜻하는 ‘팹(fab)’ 가운데서도 초대형 규모를 의미하는 개념이다. 팹은 웨이퍼 생산 능력에 따라 메가팹, 기가팹 등으로 구분된다. 기가팹은 일반적으로 월 10만 장 이상의 웨이퍼 생산 능력을 갖춘 공장을 뜻한다. 다만 머스크 CEO는 테라팹 건설 계획의 구체적인 규모나 진행 상황 등은 공개하지 않았다.테슬라는 자율주행 기술 강화를 위해 자체 설계한 AI 반도체를 개발하고 있으며 현재 5세대 AI 반도체(AI5)를 설계 중이다. AI5는 완전자율주행(FSD) 시스템을 구동하는 핵심 칩으로 활용될 예정이다.머스크 CEO는 지난해 테슬라 연례 주주총회에서도 AI 반도체 수요 증가에 대응하기 위해 “기가팩토리보다 훨씬 큰 반도체 공장이 필요하다”며 초대형 반도체 생산시설 건설 가능성을 언급한 바 있다. 그는 “목표로 하는 반도체 생산량을 확보하려면 결국 테슬라가 거대한 반도체 공장을 직접 지어야 한다”고 강조했다.올해 1월 실적 발표 콘퍼런스콜에서도 머스크 CEO는 이 같은 구상을 재확인했다. 그는 향후 3~4년 내 발생할 수 있는 반도체 공급 제약을 제거하기 위해 테슬라 자체의 테라팹을 건설해야 한다며 “시스템(logic), 메모리, 패키징 공정을 모두 포함하는 매우 큰 규모의 미국 내 생산 시설이 될 것”이라고 설명했다.그는 “테라팹을 추진하지 않는다면 우리는 반도체 공급업체의 생산량에 제약을 받을 수밖에 없다”며 “메모리 반도체가 AI 시스템 반도체보다 더 큰 제약 요인이 될 가능성도 있다”고 말했다.현재 테슬라는 삼성전자와 대만 TSMC, 마이크론 등 주요 반도체 기업들과 협력해 칩을 생산하고 있다. 그러나 이러한 공급망만으로는 향후 필요한 물량을 충족하기 어려울 것이라는 게 머스크 CEO의 판단이라고 로이터 통신은 전했다. 머스크 CEO는 “공급업체들의 최선의 생산 시나리오를 가정해도 필요한 칩 물량에는 여전히 부족하다”며 자체 생산 체계 구축의 필요성을 강조했다.테슬라가 미국 반도체 기업 인텔과 공장 건설을 협력할 가능성도 있다고 머스크 CEO는 지난 1월 콘퍼런스콜에서 언급한 바 있지만, 이번 테라팹 프로젝트가 인텔과 연관된 것인지는 아직 확인되지 않았다.머스크 CEO는 미국 내 건설되는 테라팹이 향후 반도체 공급망을 둘러싼 지정학적 위험에 대한 전략적 조치이기도 하다 설명했다. 다만 구체적으로 어떤 지정학적 위험을 염두에 두고 있는지에 대해서는 밝히지 않았다.
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