서울 삼성 선수들이 11일 서울 잠실학생체육관에서 열린 고양 소노와의 2026~2027프로농구 정규리그 홈 경기에서 승리한 뒤 기뻐하고 있다. KBL 제공
프로농구 ‘만년 꼴찌’ 서울 삼성이 23시즌 만에 개막 3연승을 달리며 돌풍을 일으키고 있다.
삼성은 11일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2026~2027프로농구 정규리그 홈경기에서 고양 소노를 82대 81로 꺾었다. 이날 승리로 삼성은 2003~2004시즌 이후 무려 23년 만에 개막 3연승을 거뒀다. 삼성은 올 시즌 수원 KT와 안양 정관장을 연달아 잡은 데 이어 지난 시즌 준우승팀 소노까지 제압하며 단독 선두를 지켰다. 소노는 개막전 승리 이후 3연패에 빠졌다.
이날 승리는 극적이었다. 전반을 43-41로 앞선 삼성은 3쿼터 소노의 거센 공세에 밀려 57-68로 11점 차까지 뒤졌다. 하지만 4쿼터 들어 이규태와 이근휘의 연속 3점포를 앞세워 다시 추격에 나섰고 승부를 원점으로 돌렸다. 경기 막판 소노 이재도에게 레이업 득점을 허용하며 79-81로 다시 뒤졌지만, 케렘 칸터가 경기 종료 4초를 남겨놓고 역전 3점포를 꽂아 넣으며 승부를 갈랐다. 이전까지 3점슛 6개를 모두 놓친 뒤에 나온 위닝샷이다.
2021~2022시즌부터 5시즌 연속 최하위에 머물렀던 삼성은 올 시즌 완전히 달라진 모습이다. 5시즌 연속 꼴찌는 국내 4대 프로스포츠를 통틀어 처음 나온 불명예 기록이었다. 지난 7월 지휘봉을 잡은 김상식 감독은 최하위 오명을 벗는 것을 최우선 과제로 내세웠다. 특히 선수들이 실수하더라도 서로 탓하지 않고 격려하는 문화를 만드는 데 공을 들였다.
선수들도 확 달라진 팀 분위기를 느끼고 있다. 연이어 강팀들을 꺾으면서 ‘우리도 할 수 있다’는 자신감이 붙었다. 이날 15점 6어시스트로 승리에 앞장선 한호빈은 “그동안 삼성이 암흑기를 겪으며 선수단 전체적으로 분위기가 가라앉고 패배 의식에 젖어 있었다. 감독님이 오자마자 이를 개선하려고 노력했고 그 결과가 코트에서 나타나는 것 같다”며 “팀의 톱니바퀴가 점점 맞아들어간다”고 말했다.
정신영 기자 spirit@kmib.co.kr
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