레오14세 교황. EPA 연합뉴스
교황 레오 14세와 도널드 트럼프 미국 대통령 간 갈등이 격화되는 가운데 교황이 사태를 진정시키려는 입장을 보이면서도 쓴소리를 이어갔다.
13일 AP통신에 따르면 교황은 알제리로 향하는 전용기 안에서 "'전능하다는 망상'에 대한 비판은 트럼프 대통령이나 특정 인물을 직접 겨냥한 것이 아니다"라며 "제 발언을 트럼프 대통령의 행보와 동일선상에 놓는 것은 복음의 메시지를 오해한 것"이라고 강조했다.
교황은 "논쟁 자체에 참여하지는 않겠다"면서도 "모든 이들이 평화와 화해를 추구하고 전쟁을 피할 방법을 찾도록 하는 노력은 결코 멈추지 않을 것"이라고 말했다.
또 "트럼프 행정부를 전혀 두려워하지 않는다"며 미국 측의 강경 반응을 일축했다.
양측의 갈등은 최근 교황의 발언을 계기로 본격화됐다. 교황은 기도회와 소셜미디어를 통해 "하느님은 어떤 전쟁도 축복하지 않는다"며 "전능에 대한 망상이 전쟁을 부추긴다"고 지적했다. 또 성경 구절을 인용해 "전쟁을 일으키는 이들의 기도는 받아들여지지 않을 것"이라고 비판했다.
이 발언은 특정 국가나 인물을 직접 언급하지 않았지만 미국과 트럼프 대통령을 겨냥한 것이라는 해석이 제기됐다.
이에 대해 트럼프 대통령은 전날 "이란의 핵무기 보유를 용인하는 교황은 원치 않는다"고 반박했다. 이어 "내가 백악관에 없었다면 레오는 바티칸에 있지 못했을 것"이라고 주장하며 자신을 예수에 비유한 듯한 인공지능 생성 이미지를 소셜미디어에 게시하기도 했다.
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