윤병태 나주시장이 세계호남향우회총연합회 이동수 회장(오른쪽)에게 기념품을 전달하고 있다.
전남광주통합특별시 나주시가 세계 각국에서 활동 중인 호남 출신 인사들과의 교류를 확대하며 글로벌 네트워크 강화에 나섰다.
나주시는 4일 세계호남향우회총연합회(회장 이동수) 소속 회원 200여 명을 초청해 환영 행사를 열었다. 이들은 66개국에서 활동하는 호남 출신 재외동포들로, 이번 방문에는 남도의병역사박물관과 영산강 정원 등 지역 명소를 둘러보는 일정이 포함됐다.
세계호남향우회총연합회는 2013년 설립된 단체로, 6개 대륙 66개국에 약 200만 명의 호남 출신 동포를 연결하는 역할을 하고 있다. 매년 고국을 방문하며 고향과의 유대를 이어오고 있다.
세계 66개국 호남인들 나주서 고향과 교류
이날 방문단은 공산면 남도의병역사박물관 입구 '바람의 테라스'에서 열린 환영 행사에 참석했다. 이어 박물관을 관람하며 남도 의병의 역사와 호남의 충의, 구국정신을 되새겼다. 방문단은 또 영산강 정원을 찾아 나주의 생태·관광 비전도 살폈다.
윤병태 나주시장은 환영사에서 "세계 호남인의 날을 맞아 나주를 찾아준 향우 여러분을 12만 시민과 함께 환영한다"며 "오늘의 만남이 나주와 세계를 잇는 새로운 동행의 출발점이 되길 바란다"고 밝혔다. 또한 "세계 호남인들의 글로벌 네트워크와 나주가 가진 산업·문화·관광의 경쟁력을 연결해 상호 발전을 이끄는 동반자가 되자"고 강조했다.
이동수 세계호남향우회총연합회장은 "따뜻하게 맞아준 나주시와 시민들에게 감사드린다"며 "나주와 호남의 더 큰 발전을 위해 적극 힘을 보태겠다"고 말했다.
농특산품·관광·기업 해외 진출 협력 모색
나주시는 이번 행사를 계기로 세계호남향우회총연합회와의 협력을 실질적으로 확대할 계획이다. 지역 농특산품과 기업의 해외시장 진출, 문화·관광 교류, 국제 인적 네트워크 구축, 도시브랜드 세계화 등 다양한 분야에서 협력 방안을 모색할 방침이다.
나주시 관계자는 "세계 곳곳에서 활약하는 호남 향우들은 고향과 세계를 잇는 소중한 민간 외교 자산"이라며 "나주의 역사·문화·관광·미래산업 경쟁력을 세계에 알리고, 지속 가능한 글로벌 교류 기반을 마련하겠다"고 밝혔다.
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