29일 서울 마포구 MBC에서 열린 더불어민주당 당 대표 선출을 위한 후보자 방송토론회에서 김민석(왼쪽부터), 정청래, 송영길 후보가 기념 촬영을 하고 있다. 사진=연합뉴스
더불어민주당 8·17 전당대회에 출마한 송영길·정청래·김민석 당대표 후보(기호순)는 토론회에서 한목소리로 이재명 정부의 성공을 뒷받침하겠다는 의지를 밝혔다.
다만 토론회 초반부터 김민석 후보와 송영길 후보는 정청래 후보를 향해 ‘자기정치’를 하고 있다고 비판하며 협공을 펼쳤다. 이에 정 후보는 강력한 개혁 추진 의지를 거듭 강조하며 방어에 나섰다.
김민석 후보는 29일 서울 상암동 MBC에서 열린 토론회 모두발언에서 “집권여당과 정부 간 관계가 흔들리니 선거 결과가 흔들리고, 주가에까지 영향을 미친다”며 “당정 관계가 흔들리면 정부가 흔들리고, 호남·충청·영남의 AI 반도체 프로젝트도 흔들리고 검찰 개혁도 대통령도 흔들릴 수 있다”고 정 후보를 직격했다.
그러면서 “국정 성공에도, 총선 승리에도 안심하고 일을 맡길 수 있는 든든한 당 대표가 절대적으로 필요하다”며 “김민석은 총리로서 이미 안정적으로 일하는 것을 검증 받았다”리고 강조했다.
이어 “안정적인 총리로 일한 만큼 안정적인 여당의 당 대표로 일할 수 있다”며 “당과 국가와 민생을 지키겠다”고 덧붙였다.
송 후보도 정 후보를 겨냥해 “당청(여당·청와대)관계가 흔들리고 자기 정치와 파벌 싸움에서 국민들이 불안해하고 있다”고 비판했다.
그는 “주가는 폭락하고 집값은 치솟고 있다”며 “이런 상황을 바로잡을 당대표가 필요하다”고 말했다.
이어 “선당후사의 자세로 이재명 대통령과 정치적 동지로서 사선을 함께 넘었던 경험을 바탕으로, 부도 위기에 놓였던 인천을 살려낸 인천광역시장 시절의 경험을 더해 이 대통령을 뒷받침하는 동시에 민심을 가감 없이 전달하겠다”고 밝혔다. 그러면서 그는 대통령의 부족한 점을 보완하고 대안을 제시해서 민생을 챙기는 집권 여당 대표가 되겠다고 목소리를 높였다.
그러나 이 같은 공세에도 정 후보는 지지 않고 “민주당을 민주당답게 더 강력한 개혁 당 대표 기호 2번 이번에도 정청래”라며 연임에 대한 강한 의지를 내비쳤다.
정 후보는 “뿌리를 자르고 꽃을 피울 수는 없다”며 “김대중 정신을 계승하겠다”고 말했다. 이어 “노무현·문재인 정신을 이어받고, 비상계엄 내란을 극복하고 빛의 혁명으로 출범한 이재명 정부를 성공시키겠다”며 “네 분의 대통령을 지지했던 사람들을 한군데 모으겠다”며 적통 후보론을 통해 김 후보를 견제했다.
그는 지방선거 책임론을 제기한 송 후보를 향해 “패배로 규정하는 순간 이재명 정부와 당의 지난 1년 전체가 패배로 낙인찍힐 수 있다. 그래서 승리로 규정했다”고 말했다.
이어 “충청권은 모두 승리했고 부산·울산에서도 이겼다”며 “수치상으로도 패한 선거가 아니라 이긴 선거인 만큼, 이를 패배로 평가하는 것은 당원들에게 상처를 줄 수 있다”고 반박했다.
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