배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관(사진 왼쪽()과 데미스 하사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 및 최고경영자(CEO)가 27일 서울 포시즌즈 호텔에서 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임있는 AI 활용 등을 골자로 한 양해각서(MOU)를 체결하고 기념 사진을 촬영하고 있다. [사진: 디지털투데이]
[디지털투데이 이진호 기자] 과학기술정보통신부가 구글 딥마인드와 손잡고 인공지능(AI) 기반 과학기술 혁신 협력에 나선다. 인재 양성과 AI 안전 거버넌스 확립에 힘을 합친다.
과학기술정보통신부는 27일 서울 포시즌즈 호텔에서 데미스 하사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 및 최고경영자(CEO)와 만나 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임있는 AI 활용 등을 골자로 한 양해각서(MOU)를 체결했다.
이번 협약은 2016년 알파고 vs 이세돌 대국이 열렸던 10주년이라는 상징적 시점에 체결됐다. 구글 딥마인드는 알파고로 AI 기술 발전의 상징적 전환점을 만들었고, 알파폴드로 AI의 과학기술 활용 가능성을 입증한 세계적 AI 연구조직이다. 하사비스 CEO는 단백질 구조 예측이라는 오랜 난제를 해결한 알파폴드의 성과로 2024년 노벨화학상을 공동 수상하기도 했다.
과기정통부는 현재 AI 기반 과학기술 혁신 프로젝트인 'K-문샷'을 추진 중이다. 이번 협약을 통해 양측은 기술·인프라·연구자 교류 전반에 걸친 협력 기반을 구축한다. 생명과학, 기상·기후, AI 과학자 등 다양한 과학기술 분야에서 협력하고, 올해 5월부터 운영 예정인 국가과학AI연구센터를 중심으로 공동 연구와 연구자 교류를 활성화한다.
배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "과학분야가 AI로 반드시 혁신할 수 있다고 확신한다"며 " 한국도 연구생산성을 높이기 위해 구글 딥마인드와 다양한 협력을 펼치겠다"고 말했다.
이어 "AI를 잘못 사용했을 때의 위험을 줄이기 위해 (구글 딥마인드와) 같이 AI 연구를 해나갔으면 한다"며 "AI 기본사회에 구글 딥마인드와 같이 하기를 기대한다"고 말했다.
이번 협약을 통해 과기정통부와 구글 딥마인드는 국내 AI 인재의 글로벌 연구 경험을 확대하기 위한 인턴십 기회도 마련한다. 구글은 한국에 AI 캠퍼스를 설립해 학계·연구기관·스타트업과 협력을 강화하고 K-문샷과 연계한 거점 역할을 수행할 예정이다.
AI 안전과 거버넌스 분야 협력도 협약 내용에 포함됐다. 양측은 AI 안전성 프레임워크와 모델 안전장치에 대한 공동 연구를 추진한다. AI안전연구소와 연계해 평가 및 테스트 방법론을 논의한다.
배경훈 부총리는 "AI가 과학기술 난제를 해결하고 국민 삶에 실질적 영향을 미치는 단계로 나아가고 있다"며 "이번 협약은 과학기술 AI 혁신과 책임있는 AI 확산의 계기가 될 것"이라고 말했다.
하사비스 CEO는 "범용 인공지능인 AGI 시대가 5년 앞으로 도래했다"며 "이러한 대전환 시대를 맞아 업무 협약을 체결하게 돼 체결해서 정말 기쁘게 생각한다"고 말했다. 하사비스 CEO는 이번 방한 기간 삼성전자, SK하이닉스, 현대차, LG전자 등과 만남을 갖고 파트너십 확대를 논의한다.
하사비스 CEO는 또 "바이오 혁신과 기상 예측 등에서 협력을 확대하고, 책임있는 AI 발전을 위한 보호 체계 구축에 힘을 보태겠다"고 말했다.
양 기관은 MOU 체결식에 이어 AI 전문가 간담회를 개최했다. 양측은 협약 이행을 위해 공동 워킹그룹을 구성하고 분기별 화상회의와 연례 대면회의를 통해 세부 과제를 지속 협의할 방침이다.
한편 하사비스 CEO는 같은날 이재명 대통령과 접견했다. 이 대통령과 하사비스 CEO는 범용인공지능(AGI)을 비롯해 AI 관련 협력 방안을 논의했다.
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