"K엔비디아 육성할 것"
AI 반도체 스타트업 지원
국민성장펀드가 이른바 'K엔비디아' 육성을 위해 인공지능(AI) 반도체 스타트업인 리벨리온에 2500억원을 직접 투자한다. 리벨리온은 민간 투자 유치에도 성공해 총 6000억원의 금융 지원을 받게 됐다.
금융위원회는 26일 열린 국민성장펀드 기금운용심의회에서 리벨리온의 AI 반도체 양산 및 차세대 개발사업에 2500억원을 직접 투자하는 안건을 의결했다고 밝혔다. 국민성장펀드가 개별 기업에 대한 '직접 투자'에 나선 건 이번이 처음이다. 앞서 승인된 메가 프로젝트 3건은 초저리대출이나 인프라 투자 위주였다.
2020년 설립된 리벨리온은 신경망처리장치(NPU) 기반 AI 반도체 설계 전문 업체다. 이번에 승인된 사업은 하이퍼 스케일러용 AI 반도체 'Rebel100™'을 양산하고 차세대 AI 반도체를 추가 개발하는 내용이다. 2세대 칩이라 불리는 Rebel100™은 차세대 메모리를 탑재해 데이터 병목현상을 해소한 게 특징이다. 연산처리량과 전력효율성 측면에서 우수한 칩인 셈이다.
리벨리온은 해당 칩 양산과 개발을 위해 총 6000억원이 필요하다고 봤다. 이 중 2500억원은 국민성장펀드가 첨단전략산업기금을 활용해 상환전환우선주(RCPS)를 매입하는 형태로 지원한다.
RCPS는 일정한 조건 아래 투자금을 돌려받을 수 있는 상환권과 보통주로 바꾸는 전환권을 동시에 가지는 우선주다. 벤처투자에서 흔히 사용되는 투자 유형이다. 한국산업은행도 500억원을 지원한다. 나머지 3000억원은 미래에셋 등 민간투자자로부터 조달받기로 했다.
금융위는 "국내 AI 반도체 기업이 K엔비디아로 도약할 수 있도록 기존 정책펀드에선 찾아볼 수 없던 대규모 자금을 적시 지원하고 나섰다"고 밝혔다.
국민성장펀드는 K엔비디아 육성을 위해 총 6000억원을 지원할 방침이다. 리벨리온을 시작으로 오는 4~5월에 AI 반도체 스타트업에 대한 추가 지원에 나설 계획이다.
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