2026 아이치·나고야 아시안게임에 출전한 대한민국 선수단이 19일 일본 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 개회식에서 힘찬 발걸음을 내디뎠다. 북한 선수단도 밝은 표정으로 입장하며 아시아 최대 스포츠 축제의 시작을 함께했다.
한국 선수단은 알파벳 순서에 따른 입장 순서에서 ‘Republic of Korea(KOR)’로 전체 16번째에 모습을 드러냈다. 기수는 한국 탁구의 간판 신유빈(대한항공)과 조정 베테랑 김동용(진주시청)이 맡았다.
두 사람은 대형 태극기를 함께 들고 선수단 맨 앞에서 입장했다. 경기장에 대한민국이 소개되자 신유빈과 김동용은 환하게 웃으며 관중을 향해 손을 흔들었다. 뒤를 따른 선수들도 작은 태극기를 흔들며 개회식을 즐겼다.
이날 개회식에는 여자농구와 복싱, 조정, 요트, 서핑, 정구, 우슈, 종합격투기(MMA), 탁구 등 9개 종목에서 한국 선수 50명이 참가했다. 경기장을 찾은 현지 교민들도 관중석에서 태극기를 흔들며 선수단을 환영했고, 유승민 대한체육회장도 두 팔을 벌려 선수들을 응원했다.
한국은 이번 대회에 크리켓과 빠델을 제외한 41개 종목에 총 1051명의 선수단을 파견했다. 선수 791명과 임원 219명, 본부 임원 41명으로 구성됐다. 직전 항저우 아시안게임에서 금메달 42개, 은메달 59개, 동메달 89개를 따 종합 3위에 올랐던 한국은 이번 대회에서도 종합 3위 수성을 목표로 하고 있다.
북한 선수단은 한국보다 앞선 8번째 순서로 입장했다. ‘DPR Korea’의 알파벳 순서에 따라 중국 다음으로 경기장에 들어섰다. 여자 복싱 황효순(27)과 남자 탁구 우태룡(26)이 기수를 맡았다.
진한 파란색 바지와 흰색 재킷을 맞춰 입은 북한 선수들은 인공기를 흔들거나 관중석을 향해 손을 흔들며 미소를 지었다. 선수단석에 자리한 뒤에는 스마트폰으로 보이는 기기로 서로 사진을 찍거나 개회식 장면을 촬영하는 모습도 포착됐다.
북한은 이번 대회에 재일 조선인 리성아(축구), 정세리(가라테) 등을 포함해 14개 종목 107명의 선수를 파견했다. 직전 항저우 대회의 18개 종목, 191명보다 규모는 줄었지만 역도와 레슬링, 복싱, 사격 등 전통적으로 강점을 보여온 종목을 중심으로 정예 선수단을 꾸렸다.
이번 대회에서는 아시아 각국 선수들이 43개 종목, 71개 세부 종목에서 469개의 금메달을 놓고 경쟁한다. 대회는 오는 10월 4일까지 이어진다.
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