교육부, 최종 확정
도청신도시에 6천300억 투입
40명 정원 2030년 개교 목표
500병상 이상 대학병원 건립
경북 북부권 의료환경 개선
지역 의료산업 발전 토대 마련
2030년 경북도청신도시에 개교 예정인 국립경국대 의대 조감도.
경북도민의 오랜 숙원인 국립의과대학 유치가 마침내 결실을 맺었다. 경북 북부권 의료환경 개선과 지역 바이오·의료산업 발전의 전기가 될 전망이다. 경북도는 교육부가 4일 국립경국대학교 의과대학 신설을 최종 확정했다고 밝혔다. 대구·경북 분리 이후 국립의대와 상급종합병원이 없었던 경북에 45년 만에 의과대학이 들어서게 됐다. (관련기사 참고)
신설 의과대학과 교육병원은 총사업비 약 6천300억원을 투입해 도청신도시 내 13만362㎡(약 3만9천500평) 부지에 조성된다. 입학정원은 40명 규모로 2030년 개교를 목표로 하며 2032년까지 전임교원 112명 이상을 확보할 계획이다. 대학병원은 500병상 이상 규모로 건립해 학생 임상교육과 전문 의료인력 수련은 물론 지역 의료체계의 중심 역할을 맡게 된다.
이번 유치는 2013년 의과대학 신설 정책연구와 설립 타당성 조사 등을 시작으로 10여 년간 이어진 노력의 결과다. 경북도는 범도민 서명운동과 국회토론회 등을 통해 정부와 국회에 지속적으로 설립 필요성을 건의해 왔다.
민선 8기 도지사 공약과 이재명 정부 대선 공약 과제에 반영된 데 이어 지역 국회의원과 정치권, 의료계, 유림·시민단체 등이 힘을 보탰다. 특히 국회 보건복지위원회와 교육위원회 소속 지역 의원들의 의정활동과 250만 도민의 성원이 유치에 힘을 실었다.
경북도는 지난 8월 의대 신설 후보지역으로 선정된 뒤 설립 추진계획서를 제출했으며 3개월간의 심사를 거쳐 최종 확정됐다.
의대 신설은 경북의 열악한 의료환경을 개선하는 계기가 될 것으로 기대된다. 경북은 상급종합병원이 없고 인구 1천 명당 의사 수도 1.42명으로 전국 평균에 크게 못 미친다. 의대와 대학병원이 들어서면 지역 의료인력 양성과 도내 의료기관 간 연계·협력이 강화되고 산부인과·소아청소년과·응급의료 등 필수의료 기반도 확충될 전망이다. 이를 통해 도민의 원정 진료 부담을 줄이고 지역에서 진료와 치료를 마칠 수 있는 지역완결형 의료체계 구축을 추진한다.
바이오·의료산업과의 연계 효과도 주목된다. 안동의 국제백신연구소 분원과 백신상용화기술지원센터, 헴프특구 등 기존 바이오 인프라에 의과대학의 연구·임상 역량을 결합할 수 있기 때문이다. 포항의 첨단과학·연구 기반과 동해안의 원자력·방사선 의과학 자원까지 연계하면 연구부터 임상, 사업화로 이어지는 경북 전역의 바이오·의료 혁신생태계 조성이 가능할 것으로 기대된다.
도청신도시를 비롯한 북부권에는 의료·연구 분야 전문인력과 청년층의 정착을 유도하고 고부가가치 일자리를 창출하는 효과도 예상된다.
경북도는 성공적인 개교를 위해 후속 절차에도 행정력을 집중할 방침이다. 국비 등 재정 확보와 의학교육 평가인증, 우수 교원 확보, 교육병원 구축 등이 주요 과제로 남아 있다. 이를 위해 국립경국대와 안동시·예천군 등 관계기관의 공동 대응체계를 강화하고, 의료계·학계·산업계 전문가가 참여하는 ‘국립경국대 의대 설립 지원협의회’도 출범시킬 예정이다.
개교 준비를 위한 기반 마련도 진행 중이다. 대구와 수도권 의과대학 교수들과 협의를 통해 기초의학 분야 의사 출신 교수를 포함한 전임교원 10여 명을 확보했으며, 칠곡경북대병원과 안동병원 등 지역 의료기관과 임상교육 및 전공의 수련을 위한 협약도 체결했다. 도내 백신·바이오기업 및 연구기관과 임상시험·의과학 연구 협력체계도 구축했다.
이철우 경북도지사는 4일 기자회견에서 “국립경국대 의대 유치 확정은 도민 모두가 한마음으로 이뤄낸 값진 성과”라며 여야 정치권을 비롯해 힘을 모아준 모든 이들에게 감사를 전했다. 이어 “2030년 의과대학 개교와 500병상 이상 규모의 대학병원 건립을 차질 없이 추진해 도민의 생명과 건강을 지키고, 경북을 대한민국 바이오·의료산업의 새로운 성장거점으로 만들겠다”고 밝혔다.
김상만·지현기기자
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