21일 울산시청에서 열린 2026년도 국회 행정안전위원회 국정감사에서 김상욱 울산시장이 증인 선서를 하고 있다. 사진제공=울산시
울산시를 대상으로 한 국회 행정안전위원회 국정감사가 김상욱 울산시장의 개인 유튜브 활동과 과거 발언, 답변 태도를 둘러싼 공방 끝에 파행을 빚었다. 국민의힘 의원들이 김 시장의 언행과 시정 운영 방식을 집중 추궁하자, 김 시장이 국정감사법상 감사 범위를 거론하며 맞섰고 이에 반발한 야당 의원들이 집단 퇴장했다.
21일 열린 울산시 국정감사에서 서명옥·주호영 등 국민의힘 소속 위원들은 김 시장의 개인 유튜브 방송과 정치적 편향성, 언론·시의회와의 갈등 문제를 도마 위에 올렸다.
포문을 연 서명옥 의원은 김 시장이 과거 한 유튜브 방송에 출연해 언론사 관계자를 향해 과격한 발언을 한 점과 취임 직후 지역 언론사 홍보비 재검토를 언급한 사실을 지적했다. 서 의원은 “시의회 회의 도중 유튜브 댓글을 달고 시의원을 비하하는 댓글을 읽는 등 의회를 협치 대상이 아닌 조롱거리로 삼고 있다”며 “울산항만공사 통합 문제나 경주시와의 에너지 공기업 유치 갈등 등 주요 현안에서도 행정가로서 무게감을 보이지 못하고 있다”고 비판했다.
이에 김 시장은 답변을 통해 “국정감사 및 조사에 관한 법률 제7조에 따르면 지자체 감사 범위는 국가위임사무와 국가가 보조금 등 예산을 지원하는 사업으로 한정돼 있다”며 “의원님이 질의한 내용은 감사 대상에 해당하지 않아 어떤 답변을 드려야 할지 혼란스럽다”고 반박했다.
뒤이어 질의에 나선 주호영 의원과도 거센 설전이 오갔다. 주 의원은 김 시장이 지자체장으로서 이례적으로 개인 유튜브 운영을 위한 겸직 허가를 신청한 점을 꼬집으며, 시의 인적·물적 자원이 사적 방송에 동원돼선 안 된다고 경고했다. 또 최근 울산시 홍보대사로 위촉된 연예인들이 모두 울산에 연고가 없고 특정 정치 성향을 띤 인물들이라는 점을 들어 시민 화합 저해 우려를 제기했다.
김 시장은 “국제정원박람회를 앞두고 전국적 홍보 역량을 고려해 위촉한 것”이라면서도 “홍보대사 위촉 등은 국감 대상이 아닌 것으로 알고 있다. 국감장이 시장 개인에 대한 훈계의 장이 되어서는 안 되며 법 취지에 맞게 진행되길 바란다”고 맞받았다.
아울러 주 의원이 김 시장의 과거 법무법인 연계 논란 및 신상 관련 의혹을 언급하자, 김 시장은 “전혀 문제가 없으며 경찰에서 무혐의가 나오면 문제를 제기한 쪽에서 정치적 책임을 져야 한다”고 목소리를 높였다.
주 의원이 “상대를 존중하고 겸손해야지 태도에 문제가 있다”고 질타했으나, 김 시장은 “법에 감사 대상으로 명시된 사안에 대해서만 지적해 달라”며 물러서지 않았다.
결국 김 시장의 태도에 격분한 국민의힘 의원들이 국감 중단을 요구하며 자리를 박차고 나갔다. 감사반장은 “울산시 전체 예산에 지방교부세와 국비 지원이 포괄적으로 포함돼 있는 만큼 의원들의 질의에 종합적으로 성실히 답변해 달라”며 사태 수습에 나섰으나 야당 의원들은 집단 퇴장했다.
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