방사청 공모 ‘전국 유일 2회 선정’ 쾌거…88조 글로벌 시장 조준
‘함정 MRO 종합지원센터’ 구축…부·울·전남 ‘초광역 원팀’ 견인
가포신항 등 인프라 결합…건조부터 정비까지 ‘전주기’ 과정 완성
스마트함정MRO기술시연(AI이미지)
경남도가 대한민국 방위·조선 산업의 심장부로서 글로벌 해양방산 무대의 주도권을 확실하게 쥐었다.
특히 경남도는 물론 핵심 집적지인 창원특례시가 방위사업청 주관 ‘2026년 방산혁신클러스터 함정 MRO(유지·보수·정비)’ 국비 공모사업에 최종 선정되면서, 육·해·공을 아우르는 첨단 방산 패권 도시로의 도약을 선포하고 나섰다.
이번 선정은 지난 2020년 전국 최초 방산혁신클러스터 사업 선정에 이어 6년 만에 거둔 결실이라는 점에서 의미가 깊다. 이로써 경남도는 방산혁신클러스터 사업에 두 차례나 선정된 ‘전국 유일의 지자체’라는 타이틀을 거머쥐게 됐다.
국책사업 선정에 따라 오는 2026년부터 2030년까지 5년간 총 490억원(국비 245억, 지방비 245억)의 대규모 재원이 투입된다.
동남권과 남해안을 잇는 경남·부산·울산·전남 4개 광역지자체 컨소시엄 중에서는 경남도가 총괄 대표 지자체 역할을 수행하며 초광역 협력을 이끌 예정이다. 시·도별 사업비는 경남 160억원, 울산 150억원, 부산 100억원, 전남 80억원 규모로 배정됐다.
주목할 점은 이번 성과가 지난 3월 선정된 산업통상자원부 주관 ‘중소조선 함정 MRO 글로벌 경쟁력 강화 지원 사업’(495억원)과 연계돼 강력한 시너지를 낸다는 것이다.
결과적으로 총 985억원에 달하는 메가급 재원이 확보되면서, 경남은 함정의 설계와 건조부터 유지·보수·정비에 이르는 ‘전주기 함정 산업 생태계’를 완벽하게 완성할 수 있게 됐다.
이에 힘입어 경남도는 도내에 ‘함정 MRO 종합지원센터’를 건립하고 전담 사업단을 가동해 8개 기술개발 과제와 20건의 보안인증 컨설팅을 전폭 지원한다.
동시에 오는 2030년까지 88조 원 규모로 급성장할 글로벌 함정 MRO 시장 선점을 목표로 삼고 고도화된 3대 추진 전략을 본격화한다.
우선 인프라 및 전략적 파트너 확보로 한화오션, 삼성중공업, 케이조선 등 선도기업과 관련 인프라가 집적된 창원·거제·통영·고성 일원을 중심으로 혁신 클러스터를 조성한다.
동시에 종합지원센터 내에 정비 공정관리 IT 서비스와 글로벌 물량 수주 정보를 실시간으로 공유해 도내 기업들의 대미 수출 전진기지로 적극 활용할 방침이다.
시제품 제작과 국제규격 인증을 맞춤형으로 지원해 미 해군 납품 트랙레코드(실적) 확보를 돕는다.
여기에 로봇을 접목한 공정 혁신과 AI 기반 상태진단 지능형 정비체계를 결합하는 한편, 부품 단종 대응 기술까지 확보해 기술 자립도를 한층 더 끌어올린다.
이와 더불어 기업역량 강화를 위해 경남테크노파크 및 도내 대학 등 전문기관과 연계해 체계적인 교육 플랫폼을 구축하고 채용지원금 등을 지급한다.
특히 미 해군 함정 수리의 필수 자격 요건인 ‘함정 정비 협약(MSRA)’과 사이버 보안인증(CMMC) 전문 컨설팅을 제공해 영세한 지역 기업들의 실질적인 수주 역량을 고도화한다.
그중에서도 국내 대표 방산 집적지인 창원특례시는 현대로템, 한화에어로스페이스 등 독보적인 제조 기반과 인근 국방과학연구소 첨단함정연구센터, 해군군수사령부 등 최적의 해양 인프라 연계 강점을 앞세워 실질적인 실행을 주도할 계획이다.
따라서 도는 최근 함정 내부 MRO의 핵심 수행 장소로 급부상한 마산 가포신항을 전폭적으로 활용해, 美 함정 MRO 시장 진출 및 업종 전환을 희망하는 중소 조선소와 기자재 업체를 집중 지원할 방침이다.
이를 기점으로 대기업과 중소기업이 함께 상생하는 고부가가치 해양방산 생태계가 창원을 중심으로 빠르게 개편될 것으로 기대를 모으고 있다.
이미화 경남도 산업국장은 “경남은 세계적인 조선소와 방산 체계기업이 밀집한 명실상부한 대한민국 방위·조선 산업의 중심지”라며, “이번 공모 선정을 발판 삼아 글로벌 MRO 시장에서 경남의 기술력이 세계의 표준이 되는 ‘K-해양방산 글로벌 성공모델’을 반드시 완성하겠다”고 강한 포부를 밝혔다.
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