SKT, Arm·리벨리온과 'AI 인프라 경쟁력 강화' 협력

SKT가 차세대 AI 인프라 혁신을 위해 국내외 AI·반도체 설계 기업과 협력한다./ 사진 = SKT

SK텔레콤이 AI 데이터센터(AI DC) 경쟁력 강화를 위해 글로벌 협업을 강화한다.

10일 SKT에 따르면 전날 글로벌 반도체 설계 기업 Arm, 국내 스타트업 리벨리온과 차세대 AI 인프라 혁신을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협력은 AI 데이터센터의 핵심인 추론 성능 개선에 초점을 맞춘 것이 특징이다.

Arm의 Arm AGI CPU와 리벨리온이 올 3분기 출시할 예정인 리벨카드를 서버에 함께 탑재해 AI 추론 성능을 높이는 솔루션을 공동 개발하고, 이를 SKT의 AI 데이터센터에서 실증하기로 했다.

최근 AI 인프라의 경쟁력은 단순한 연산 능력보다 전력 효율성과 처리 속도, 비용 절감 여부가 핵심 지표로 부상하는 추세다.

AI 추론은 학습 대비 연산량이 상대적으로 적지만, 빠른 속도로 반복 처리해야 하는 특성이 있다. 이런 특성 때문에 CPU보다 전력 소모가 낮고 비용 효율성이 높은 NPU(신경망처리장치)가 대안으로 주목받고 있다.

여기에 CPU와 NPU를 결합한 이종 컴퓨팅 구조는 시스템 전반의 성능과 효율을 동시에 끌어올릴 수 있는 방식으로 평가된다. Arm의 CPU와 리벨리온의 리벨카드는 모두 AI 추론에 특화됐다.

SKT는 해당 솔루션이 적용된 서버로 자사 AI 파운데이션 모델 에이닷엑스 케이원(A.X K1)을 운영하는 방안을 검토 중이다.

AI 확산으로 데이터센터 시스템 간 연동 구조가 복잡해지면서, 이를 표준화하려는 움직임도 활발해지고 있다. SKT가 제안한 'AI 데이터센터를 위한 기술 요소 및 연동 구조'는 최근 국제전기통신연합 전기통신표준화 부문 산하 SG11 회의에서 국제 표준으로 최종 승인됐다.

정책 환경도 AI 인프라 투자 확대를 뒷받침하는 방향으로 움직이고 있다. 국회에는 현재 AI 데이터센터 관련 법안이 다수 발의된 상태로 ▲인허가 절차 간소화와 ▲전력·용수·부지 지원 ▲세제 지원 ▲특구 지정 등 다양한 지원책이 포함돼 있다.

과학기술정보통신부 역시 통신업계의 역할 확대를 주문하고 있다. 전날 배경훈 부총리는 통신 3사와의 간담회에서 AI 활용이 일상화되는 흐름에 맞춰 데이터센터와 차세대 네트워크 등 인프라 투자를 대폭 확대해야 한다고 강조했다.

한편, SK텔레콤은 AI 기반 네트워크 혁신을 통해 차세대 통신 기술인 6G 시대 준비에도 속도를 내고 있다. 최근 에릭슨과 5G부터 6G까지 아우르는 AI 기반 네트워크 기술 협력을 위한 MOU를 체결했다.

양사는 ▲AI 기반 무선접속망(AI-RAN) ▲5G 고도화 ▲개방·자율 네트워크 ▲보안 ▲6G 표준화 및 미래 기술 등 다양한 분야에서 협력을 추진할 예정이다. [1코노미뉴스 = 조가영 기자]