현지시각으로 지난 22일 프랑스 남부 카다라슈에서 열린 KOREA-ITER 퓨전 데이 행사에서 원광식 HD현대중공업 부사장(왼쪽)이 피에트로 바라바쉬(Pietro Barabaschi) ITER 사무총장으로부터 감사패를 받았다. HD현대중공업 제공
HD현대중공업이 울산에서 제작한 국제핵융합실험로(ITER) 진공용기 섹터가 프랑스 현지에서 최종 조립·설치 단계에 들어갔다.
HD현대중공업은 현지시간으로 지난 22일 프랑스 남부 카다라슈 ITER 건설 현장에서 열린 KOREA-ITER 퓨전 데이 행사에 참석했다고 23일 밝혔다.
행사에는 과학기술정보통신부와 국내 기업·연구기관, ITER 국제기구 관계자 등 150여명이 참석해 ITER 건설 현황과 한국의 주요 조달 성과를 공유하고 핵융합 분야의 국제협력 방안을 논의했다.
이번 행사는 HD현대중공업이 제작한 네 번째이자 마지막 진공용기 섹터가 열차폐체와 초전도 자석 등과 결합돼 섹터 모듈로 조립된 것을 기념하기 위해 마련됐다.
해당 모듈은 진공용기와 초전도 자석 등 핵융합 핵심 장치가 설치되는 토카막 피트로 이동했다.
앞으로 나머지 8개 모듈과 결합돼 약 5,100t 규모의 도넛 형태 진공용기를 구성하게 된다.
ITER는 한국과 유럽연합(EU), 미국, 일본, 중국, 러시아, 인도 등 7개 회원이 프랑스에 세계 최대 규모의 토카막형 핵융합실험로를 건설하는 국제 공동 프로젝트다.
HD현대중공업은 전체 진공용기 섹터 9개 가운데 4개를 제작했다.
2010년 한국에 배정된 섹터 2개를 수주한 데 이어 2016년 유럽 측 물량 2개를 추가로 맡아 2024년까지 모두 인도했다.
ITER 측도 울산 HD현대중공업에서 제작한 한국 조달분 섹터 4개의 인도를 공식 확인했다.
진공용기는 1억도 이상의 초고온 플라즈마를 둘러싸고 고진공 상태를 유지하는 핵심 설비다.
섹터 하나가 400t을 웃도는 대형 구조물이지만 9개 섹터가 정밀하게 맞물려야 해 초대형 구조물 제작과 용접, 품질관리 기술이 요구된다.
HD현대중공업은 선박과 해양플랜트 건조 과정에서 축적한 초대형 구조물 제작 역량을 활용해 섹터 제작을 수행했으며 이날 행사에서 공로를 인정받아 ITER 국제기구로부터 감사패를 받았다.
원광식 HD현대중공업 부사장은 "ITER 진공용기 섹터의 성공적인 제작과 설치는 대한민국 산업계의 기술 경쟁력과 국제협력의 결실을 보여주는 중요한 이정표"라며 "축적된 기술과 경험을 바탕으로 미래 세대를 위한 지속 가능한 에너지 실현에 기여하겠다"고 말했다.
HD현대중공업은 2007년 완공된 한국형 핵융합연구장치 KSTAR의 주 장치 구조 설계와 대형 초고진공용기·극저온용기 제작에도 참여한 바 있다. 김경민기자 uskkm@ulsanpress.net
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