올해 2분기 원·달러 환율 평균이 1천500원을 웃돌 것으로 예상된다. 분기 평균 환율이 1천500원대로 상승한 건 외환위기 때인 1998년 1분기(1,596.8원) 이후 28년 3개월 만에 처음이다.
외국인 자금 이탈과 달러 강세가 이어지면서 당분간 1천500원대 고환율 흐름이 지속할 것이란 전망이 나온다.
28일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 올해 4월 1일부터 이달 26일까지 주간 거래 종가 기준 원·달러 환율은 평균 1,500.1원으로 집계됐다. 이번 주 초반 환율이 급락하지 않는다면 2분기(4~6월) 평균 환율도 1천500원을 웃돌 것으로 보인다.
글로벌 금융위기로 환율이 치솟았던 2009년 1분기(1418.3원)에도 1천500원에는 미치지 못했다. 미국 상호관세 충격파가 있었던 지난해 1분기(1,452.9원)나 외환시장 수급 불균형이 커졌던 지난해 4분기(1,451.9원), 중동 전쟁이 발발한 올해 1분기(1,466.9원) 등과 비교해서도 평균치가 40~50원이나 더 높아졌다. 공항 환전 환율은 지난 27일 오후 KB국민은행 기준 1,600.1원으로 이미 1천600원을 넘겼다.
원화 약세의 주요 원인으로는 외국인 투자자들의 국내 주식 대규모 순매도가 꼽힌다. 외국인은 올들어 이달 26일까지 유가증권시장에서 136조7천841억원 규모의 국내 주식을 순매도했다. 이달에만 누적 37조원 가까운 순매도 행진을 이어가고 있다.
국내 주가 상승에 따른 포트폴리오 리밸런싱 차원으로 풀이되는 외국인 자금 이탈 현상은 앞으로 한동안 지속될 가능성이 크다. 증권가에선 외국인 순매도 여력이 100조~150조원에 달하는 것으로 추정하고 있다. 이에 따라 환율이 단기적으로 큰 폭 하락하기는 어려울 전망이다.
미국 기준금리 인하 기대 후퇴에 따른 달러 강세도 원화 약세를 부추기고 있다. 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 나타내는 달러인덱스는 지난 24일 장중 101.798까지 치솟아 지난해 5월 12일(101.974) 이후 13개월 만에 최고치를 찍었다.
원화는 일본 엔화 약세와 동조하는 경향도 보인다. 엔·달러 환율은 지난 25일 장중 161.939엔까지 올라 2024년 7월 3일(161.950엔) 이후 1년 11개월 만에 최고 수준을 기록했다. 강나리기자
댓글
0