효성중공업 CI/사진=효성중공업
이로운넷 = 조은결 기자
효성중공업이 미국 수출을 겨냥한 차세대 전력기기 개발에 성공하며 현지 시장 확대에 속도를 내고 있다.
효성중공업은 스프링 조작 방식을 적용한 362kV 가스절연차단기(GCB, Gas Circuit Breaker) 개발을 완료하고 IEEE 규격 인증 시험을 통과했다고 20일 밝혔다. 가스절연차단기는 전력망의 부하를 조절하고 이상 상황 발생 시 전류를 신속히 차단해 정전이나 설비 손상을 방지하는 핵심 장치다.
이번 제품은 국내 전력기기 업체 가운데 처음으로 스프링 조작 방식을 도입한 것이 특징이다. 기존 공기압 방식 대비 약 5분의 1 수준의 에너지로 작동해 소음을 크게 줄였으며, 동시에 품질 신뢰성도 향상시켰다. 여기에 완제품 상태로 운송할 수 있도록 설계해 현장 조립 과정을 생략하면서 설치 기간을 기존 대비 80% 이상 단축했다.
개발 단계에서부터 시장 반응도 긍정적이다. 해당 제품은 이미 미국 고객사들로부터 1000억 원이 넘는 사전 수주를 확보했다. 이는 동작 소음 저감과 설치 시간 단축 등 현지 고객 요구(VOC)를 선제적으로 반영한 결과로 분석된다. 특히 이 차단기는 미국 변전소에 필수적으로 사용되는 설비로, AI 데이터센터 확대에 따른 전력망 투자 증가와 맞물려 수요가 더욱 커질 것으로 예상된다.
효성중공업은 최근 미국 시장에서 초고압 전력기기 공급을 확대하고 있다. 765kV 송전망에 초고압변압기와 차단기를 공급하고 있으며 이번 신제품 개발을 계기로 '초고압 전력기기 풀 패키지' 전략을 통한 시장 공략에 한층 힘을 실을 계획이다. 회사는 72.5kV부터 800kV까지 초고압 차단기 전 라인업을 보유한 국내 유일의 전력기기 제조사다.
실적 측면에서도 성과가 이어지고 있다. 지난달에는 미국 주요 송전망 운영사와 7870억 원 규모의 전력기기 공급 계약을 체결해 국내 기업 기준 역대 최대 규모 기록을 세웠다. 또한 미국 멤피스 공장에 총 3억 달러(약 4,400억 원)를 투자해 현지 공급망 확보의 핵심 거점으로 육성해 왔다.
시장 전망 역시 긍정적이다. 블룸버그뉴에너지파이낸스(BNEF)에 따르면 2025년 미국 전력망 투자 규모는 1150억 달러(약 153조 원)에 이를 것으로 예상된다. 이 가운데 초고압 전력기기 수요와 직결되는 송전 부문 투자는 2027년까지 연평균 16% 성장할 것으로 전망된다.
이로운넷=조은결 기자
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