(사진=크래프톤)
크래프톤(대표 김창한)은 로보틱스 연구 조직을 선보인 데 이어, 한화에어로스페이스와 합작 법인(JV)을 추진하며 피지컬 AI 연구를 강화한다고 14일 밝혔다.
크래프톤은 지난해 미국에 로보틱스 연구법인 ‘루도 로보틱스(Ludo Robotics)’를 설립한 데 이어, 지난 2월에는 국내 법인도 설립했다. 이는 이강욱 크래프톤 최고 AI책임자(CAIO)가 이끌고 있다. CAIO 조직을 중심으로 피지컬 AI 기술 전략을 전개하고 있다.
이어 최근에는 한화에어로스페이스와 피지컬 AI 분야 전략적 동맹을 구축했다. 방위산업을 포함한 다양한 영역에서 기술 공동 개발과 사업화를 추진한다는 계획이다.
구체적으로 기술 공동 개발과 합작법인(JV) 설립을 추진한다. 크래프톤의 AI 연구 역량과 소프트웨어 개발 기술에 더해, 한화그룹이 보유한 방위산업 및 제조업 분야의 산업 인프라를 결합해 추진하는 것이다.
특히, 크래프톤이 장기간 축적해 온 데이터 운영 경험과 가상환경 시뮬레이션 기술은 피지컬 AI의 학습과 검증 과정을 고도화하는 핵심 자원이 된다고 설명했다. 이를 토대로 기술의 완성도를 높이고, 현장 적용을 위한 실증을 단계적으로 추진할 계획이다.
크래프톤 관계자는 “게임은 대규모 데이터를 활용한 AI 학습과 복잡한 환경 시뮬레이션에 강점을 가진 사업이며, 여기에 적용되는 기술은 실제 환경에서 작동하는 AI 개발에도 중요한 기반이 된다”라고 설명했다.
이어 “게임 사업과 별개 영역으로 확장하는 것이 아닌, 게임 산업에서의 역량을 새로운 영역에 적용하는 장기 전략의 일환”이라고 말했다.
루도로보틱스와 새로운 합작법인은 역할이 조금 다르다. 루도로보틱스는 기술 연구에 집중하는 조직이다.
반면, 한화에어로스페이스와의 JV는 ‘실제 환경에서 활용 가능한 AI와 소프트웨어 기술’ 연구에 집중, 실제 산업 영역에 적용하는 단계까지 나아간다는 전략이다.
루도로보틱스에서 독자 로보틱스 연구를 이어가는 동시에, 한화와의 JV와도 긴밀한 기술 협력 및 연구 교류를 진행해 피지컬AI 분야 시너지를 강화할 계획이다. 크래프톤과 한화 측은 ▲피지컬 AI 핵심 기술 공동 연구개발 ▲실증 및 적용 시나리오 검토 ▲기술 및 운영 체계 구축 등의 과제를 단계적으로 추진할 예정이다.
더불어 크래프톤은 한화자산운용이 조성한 펀드에도 투자자로 참여한다. 이 펀드는 AI, 로보틱스, 방위산업 분야에 중점 투자하며, 목표 결성 규모는 10억 달러(약 1조 4990억원)다. 유망 기술 및 기업에 대한 투자를 통해 피지컬 AI 생태계 확장과 기술 경쟁력 강화를 도모한다는 설명이다.
또, 펀드를 통해 핵심 밸류체인 전반에서 성장 잠재력이 높은 파트너를 발굴, 공동 개발 및 사업화로 연계해 나갈 예정이다. 다만, 자체 모델 개발이나 합작법인 내부 조직 구성 등 구체적인 내용은 아직 정해진 바가 없다고 덧붙였다.
김창한 크래프톤 대표는 “크래프톤의 AI 기술력과 소프트웨어 운영 역량을 한화의 현장 기반 역량에 결합해 실제 환경에서 작동하는 기술 개발을 가속하겠다”라며 “이후 한화와 JV를 설립해 공동 개발 성과를 사업화까지 연결하고 JV를 ‘안두릴과 같은 글로벌 방산 기술 기업’으로 성장시켜 나가겠다”라고 말했다.
장세민 기자
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