카카오, 'AI 돛' 출범…지역 인재 육성으로 2030년까지 글로벌 AI 기업 1...

4대 과기원과 MOU 체결…500억 기금 기반 비수도권 AI 생태계 구축

[테크월드뉴스=김승기 기자] 카카오가 지역 기반 인공지능(AI) 인재와 기업을 육성하는 협력 모델을 본격 가동하며 비수도권 중심 AI 생태계 구축에 나선다.

카카오그룹은 한국과학기술원(KAIST) 학술문화관에서 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 울산과학기술원(UNIST) 등 4대 과기원과 ‘AI 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 23일 밝혔다.

이번 협약은 카카오가 지난해 발표한 500억 원 규모 AI 육성 기금을 기반으로 지역 AI 인재 양성과 창업 지원을 본격화하는 첫 실행 단계다. 정부가 추진 중인 ‘지역 인재양성과 AX 혁신 전략’과도 맞물려 산학연 협력 기반의 AI 전환을 가속화하는 데 초점이 맞춰졌다.

카카오는 이번 협약을 통해 지역 AI 인재 및 기업 육성을 위한 추진 기구 ‘카카오 AI 돛’을 설립한다. 해당 기구는 비수도권 지역의 AI 인프라와 투자 기반을 확대하고 지역 기업의 글로벌 진출까지 지원하는 역할을 맡는다.

주요 추진 과제로는 과기원 중심 현장형 AI 인재 양성, 카카오의 기술·인적 자산 연계를 통한 창업 지원, 지역 산업 문제 해결형 산학 협력 기반 AX 확산 등이 포함된다. 이를 통해 지역 중심의 AI 산업 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.

특히 카카오는 2030년까지 100개의 AI 창업팀을 발굴해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 기업으로 육성한다는 목표를 제시했다. 과기원의 딥테크 연구 역량을 사업화로 연결하고 문제 해결형 인재가 창업으로 이어지는 구조를 강화할 방침이다.

이날 행사에는 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관을 비롯해 4대 과기원 총장과 주요 기업 관계자 등 100여 명이 참석했다. 현장에서는 과기원과 기업 간 AI 전환 공동연구소 설립 로드맵도 공유되며 산업별 협력 방향이 논의됐다.

과기정통부 자료 재구성. [사진=제미나이]

배경훈 부총리는 “국가 인공지능 대전환은 지역 산업과 기업 현장에서 혁신이 구현될 때 완성된다”며 “과기원과 기업의 역량을 결집한 이번 협력이 AI 생태계 확장의 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다.

정신아 카카오그룹 의장은 “AI 시대에는 개인이나 소규모 기업도 글로벌 유니콘으로 성장할 수 있는 기회가 열렸다”며 “지역에서도 세계로 확장하는 AI 기업이 지속적으로 등장할 수 있도록 카카오가 든든한 돛 역할을 하겠다”고 밝혔다.

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