【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=청주시가 농촌 고령화와 급격한 인력 부족 문제에 선제적으로 대응하기 위해 첨단농기계 보급을 대폭 확대하며 농업 현장의 체질 개선에 나섰다.
시는 2026년 총 12억 6천만 원의 사업비를 투입해 관내 농가를 대상으로 밀묘이앙기 20대와 농업용 드론 13대 등 총 33대의 첨단 영농장비를 대대적으로 지원했다. 특히 모판과 상토 사용량을 줄여주는 밀묘 및 소식 재배 장비를 보급함으로써 농작업에 필요한 투입 인력과 시간을 축소하고 농가의 영농비 부담을 크게 낮추는 성과를 거두고 있다.
실제 밀묘이앙기를 지원받은 17개 농가단체를 대상으로 만족도를 조사한 결과, 1,000㎡당 모판 사용량이 기존 30개에서 18개로 12개나 감소했다. 상토 사용량 역시 3,000㎡ 기준 약 10포에서 6포로 줄어 40%에 달하는 절감 효과를 보였다. 작업 시간과 인력 또한 기존 1일 3명에서 0.5일 2명으로 대폭 감소해 농번기 만성적인 일손 부족을 해결하는 데 기여했다.
이와 함께 보급된 농업용 드론 13대는 병해충 방제 등 고된 농작업의 자동화와 정밀화를 끌어올렸다. 드론 방제는 작업자의 안전을 확보하고 노동 강도를 획기적으로 낮추는 역할을 하고 있으며, 시는 자율주행키트 등 AI 탑재 첨단장비 보급을 계속 확대해 영농 기계화율을 극대화할 방침이다.
현장에서 영농 지원을 진두지휘한 청주시 관계자는 농촌 고령화로 인해 농작업의 기계화와 자동화는 선택이 아닌 필수 과제가 되었다며, 앞으로도 농업인들이 현장에서 피부로 느낄 수 있는 첨단 농기계를 지속적으로 보급해 노동 부담은 줄이고 농가 소득과 경쟁력은 끌어올리는 미래농업 환경을 조성하겠다고 밝혔다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Cheongju City Reduces Farm Labor and Strengthens Agricultural Competitiveness Through Expanded Supply of Advanced Farming Equipment
Over 1.2 Billion Won Invested to Support 20 Dense Seedling Transplanters and 13 Agricultural Drones
Cheongju City has set out to fundamentally improve the agricultural sector by significantly expanding the supply of advanced agricultural machinery to proactively address the issues of rural aging and severe labor shortages.
In 2026, the city invested a total of 1.26 billion won in project funds to extensively support local farms with a total of 33 pieces of advanced farming equipment, including 20 dense seedling transplanters and 13 agricultural drones. In particular, by supplying equipment for dense and sparse seedling cultivation that reduces the use of seedling trays and topsoil, the city is achieving results in reducing the manpower and time required for agricultural work and significantly lowering the burden of farming costs for farmers.
Cheongju City A satisfaction survey conducted among 17 farm groups that received the dense seedling transplanters revealed that the number of seedling trays used per 1,000 square meters decreased by 12, from the previous 30 to 18. The amount of topsoil used also dropped from approximately 10 bags to 6 bags per 3,000 square meters, demonstrating a cost-saving effect of 40%. Working hours and manpower were also drastically reduced from 3 people per day to 2 people per 0.5 days, contributing to the resolution of the chronic labor shortage during the peak farming season.
In addition, the 13 agricultural drones distributed have enhanced the automation and precision of arduous farming tasks, such as pest and disease control. Drone-based pest control plays a role in ensuring worker safety and significantly reducing labor intensity, and the city plans to maximize the rate of agricultural mechanization by continuing to expand the distribution of advanced AI-equipped equipment, such as autonomous driving kits.
A Cheongju City official who spearheaded agricultural support on-site stated that due to the aging rural population, the mechanization and automation of farming operations have become a necessity rather than an option. He further announced plans to continuously supply advanced agricultural machinery that farmers can experience firsthand, thereby reducing labor burdens and creating a future agricultural environment that boosts farm income and competitiveness.
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