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[창간기획] AI 시대 인문학
챗GPT 생성 이미지
아주 먼 미래, 머나먼 은하계에서…. 인공지능(AI)은 2026년 3월 21일자 중앙SUNDAY 창간 특집을 찾아낼 것이다. 그리고 1면 한쪽을 장식한 ‘AI 시대 인문학’을 펼칠 것이다. ‘우리 얘기였나’라고 ‘그들’은 ‘생각’할지도 모른다. 그런데 AI가 인간처럼 정말 ‘생각’하는 존재라고 볼 수 있을까.
아주 가까운 오늘. AI의 질주에 가속도가 붙고 있다. 자고 일어나면 AI 뉴스다. 심지어 이란 전쟁에도 AI가 깊이 개입하고 있다. 전 세계 시장 규모도 지난해 377조원에서 2030년엔 1800조원으로 늘어날 전망이다. AI로 일자리 지형 또한 바뀌는 모양새다. 지난달 AI 대체 직종으로 꼽힌다는 변호사·회계사 등 전문직과 과학·기술서비스업 국내 취업자 수는 1년 전보다 10만5000명 줄었다. 인스타그램엔 #AI 태그만 5200만 개다.
그래픽=이현민 기자
역사는 과학기술 혁명 뒤에는 여지없이 인문학과 사상이 꽃피웠음을 보여준다. 인쇄술-르네상스-산업혁명-계몽주의-시민혁명이 이어졌고 반도체-컴퓨터-포스트모더니즘이 뒤따랐다. 1957년 최초의 AI 개념인 ‘퍼셉트론’이 나온 지 어언 70년. 2016년 알파고가 바둑에서 이세돌을 이긴 지 10년. 바야흐로 디지털 ‘혁명’, 인간이 공존을 피할 수 없는 AI 시대다. 그런 가운데 멀찍이 대척 지점에 서서 영향을 주거니 받거니 해온 과학기술과 인문학은 오늘날에도 융합을 모색 중이다. 김동우 KAIST AI철학연구센터장은 “인간 중심의 기술 발전과 가치 창출이 중요해지기 때문”이라고 했다.
그래픽=이현민 기자
AI 기술이 급가속하는 차에서 잠시 내려 인문학의 자리에서 AI를 바라보자. AI 시대의 인문학은 과연 어떻게 정의될 수 있을까. 위기의 인문학은 AI 시대 또 다른 위기를 맞고 있을까. 종교·예술과 함께 인문학을 이루는 어(語)·문(文)·사(史)·철(哲)로 나눠 살펴봤다.
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인문·과학 능통한 다빈치처럼, 신르네상스맨이 AI 이끈다
이 비석 문장에서 시작했다. ‘摠戎使金公基厚愛民淸德善政碑(총융사김공기후애민청덕선정비).’
지난 14일 경기도 고양시 북한산 산영루 앞 비석거리. 등산객 세 명이 일제히 스마트폰을 꺼냈다. 생성형 AI인 챗GPT와 제미나이에게 물어봤다. “이 비석의 한문을 읽어줘.”
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