향후 북한군 포로 송환 차질 우려
“국제사회에 잘못된 시그널”
러시아·우크라이나 전쟁 과정에서 생포된 북한군 포로 2명의 송환을 둘러싸고 한국과 우크라이나 정부 간 입장 차가 존재하는 것으로 파악됐다. 사진은 북한군 포로 이모(왼쪽) 씨와 백모 씨. MBC PD수첩 캡처
정부가 박기창 주우크라이나 대사를 본국으로 전격 소환하기로 결정한 데 대해 9일 국민의힘이 “북한군 포로를 송환해준 우크라이나에는 감정싸움으로 대사를 본국 소환하는 초강경 대응을 하면서, 북한에는 철저히 비굴한 침묵으로 일관하고 있다”며 비판했다.
장동혁 국민의힘 대표는 이날 SNS를 통해 “우크라이나에서 사과 메시지까지 보냈는데도, ‘기대 수준’에 못 미친다는 것이 정부의 주장”이라며 “과연 그럴 정도의 일인가”라고 반문했다. 장 대표는 “지금도 러-우 전쟁에 수많은 북한군이 참전해 있다. 앞으로도 한국으로 오기를 원하는 북한군 포로가 발생할 가능성이 높다”고 짚으며, “우크라이나의 협조 없이는 포로 송환이 불가능하다. 앞으로 더 이상 북한군 포로를 받지 않겠다는 것인가”라고 따져 물었다.
원내지도부 역시 거센 비판을 쏟아냈다. 정점식 원내대표는SNS에서 “국제사회는 대한민국 정부가 북한과 러시아 편에 서기로 했다는 시그널로 이해할 수밖에 없을 것”이라고 우려했다. 이어 “과거에 소련의 입장을 대변하고 호응해주면서 소련에 도움을 주는 서방세계의 정치인·지식인들을 ‘쓸모있는 바보들(useful idiots)’이라고 했다”면서 “가짜 평화라는 환각제에 중독돼 북한의 침략에는 찍소리도 못하고 최소한의 대응 조치마저 거부하는 현 정부의 인사들이야말로 ‘평양의 쓸모있는 바보들’”이라고 꼬집었다.
나경원 의원도 “국익과 안보 관점에서 도저히 납득할 수 없는 지나친 우크라이나 홀대”라고 가세했다. 나 의원은 “우크라이나가 북한군 포로 송환 사실을 공개한 것이 대사 소환이라는 극단적 조치까지 취할 일인가”라며, 이번 사안에 대해 “본질적으로 양국이 머리를 맞대고 서로에게 감사해야 할 인도주의적·안보적 성과”라고 강조했다.
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