정원주 중흥그룹 회장이 전남광주통합특별시 AI 반도체 메가 프로젝트의 마중물을 위해 발전기금을 기부하겠다고 공식 선언했다.
정원주 회장은 2일 나주 한국에너지공대 대강당에서 남도일보·광주MBC가 공동주최한 ‘대도약의 시대, 미래 비전 선포식’에서 고(故) 정창선 창업 회장의 유지를 받들어 기부에 나서겠다는 의사를 공식화했다.
정 회장은 환영사에서 "아버님께서 영면하신 지 얼마 되지 않으셨지만 광주 사랑, 호남 사랑에 대한 열정이 크셨다. 먼 곳에서 잘 지켜보고 계실 것"이라며 "민형배 전남광주통합특별시장, 송형곤 통합특별시의회 의장과 상의해 발전기금을 만들어 꼭 기부하겠다"고 말했다. 이어 "AI를 기반으로 하는 시대에 삼성과 SK가 들어오는 만큼 종잣돈이 필요하다. 중흥그룹에서 기부하겠다는 약속을 드린다"고 밝혔다.
이번 기부 선언은 전남광주 AI 반도체 메가 프로젝트가 본격화하는 시점과 맞물린다.
삼성전자는 호남에 425조 원을 투자해 반도체 메모리 팹 2기와 해남 인공지능(AI) 데이터센터를, SK하이닉스는 약 400조 원을 투자해 서남권에 메모리 팹 2기와 1GW 규모 AI 데이터센터(70조 원)를 구축한다.
여기에 세계 2위 반도체 패키징 업체 앰코테크놀로지코리아도 광주 사업장 확장에 1조 원을 투자해 올 10월 1단계 착공에 나선다. 삼성·SK·앰코를 합산한 서남권 첨단산업 투자액은 총 약 896조 원으로, 광주·전남 5년치 총생산에 맞먹는 규모다.
중흥그룹은 고 정창선 창업 회장 시절부터 지역 환원 사업에 앞장서왔다.
2010년 광주FC 창단 때부터 매년 후원금을 전달하며 지역 스포츠 문화 발전을 뒷받침했고, 2012년에는 중흥장학회를 설립해 매년 광주·전남 학생들에게 장학금을 지원해왔다.
고 정 창업 회장은 생전에 "비록 큰 금액은 아니지만 학생들이 미래를 설계하는 데 작은 밑거름이 되길 바란다"며 "훌륭하게 성장해 우리 사회에 꼭 필요한 인재로 자리매김하길 기대한다"고 말했다.
마지막으로 정 회장은 "남도일보도 전남광주 특별시의 성공을 위해 가장 가까운 곳에서 함께하며 잘한 일은 널리 알리고 부족한 점은 책임 있게 지적하는 동반자가 되겠다"고 밝혔다.
/김성빈 기자 ksb@namdonews.com
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