[전라 Insight] “전주는 전통과 미식이 살아 숨 쉬는 도시…세계와 통할 매력 충분”

에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사

전주는 오래된 도시의 풍경과 한 끼 음식에 지역의 역사와 문화가 살아 있는 곳이다. 전통을 지키면서도 미래를 향해 나아가고, 지역 고유의 식재료와 조리법으로 세계인의 입맛을 사로잡을 매력을 지닌 도시이기도 하다.

이러한 전주의 가치를 외국인의 시선으로 바라보면 어떤 모습일까. 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사는 전주를 방문한 뒤 한국 고유의 건축미와 전통 경관이 잘 보존된 도시라는 인상을 받았다고 말했다.

특히 전주한옥마을의 아름다움과 전주비빔밥을 비롯한 음식문화에 주목했다. 지난 9월 전주미래도시포럼에서도 경관과 문화유산 보존이 도시의 정체성을 강화하고 관광과 경제 발전에 기여할 수 있다고 강조했다.

이탈리아 역시 지역마다 고유한 역사와 자연환경을 바탕으로 음식과 문화유산을 발전시켜 온 나라다. 전주에서 발견한 전통과 미식의 가치, 이탈리아와 전주가 공유하는 문화적 공감대, 세계인에게 소개하고 싶은 전주의 매력을 가토 대사에게 들어봤다.

△전주를 방문하셨을 때 가장 인상 깊었던 점은 무엇입니까?

저는 전주를 처음 방문했을 때부터 도시의 전통적인 아름다움에 깊은 인상을 받았습니다.

특히 한국 고유의 건축미와 전통 경관이 잘 보존돼 있다는 점이 무척 좋았습니다. 전주한옥마을처럼 한국의 멋을 느낄 수 있는 공간은 매우 특별한 매력을 지니고 있다고 생각합니다.

지난 9월 전주미래도시포럼에서도 이러한 생각을 나눌 기회가 있었습니다. 강연에서 경관은 한 나라의 명함과 같다고 말씀드렸습니다. 아름다운 경관과 문화유산을 보존하는 것은 단순히 과거를 지키는 일이 아니라 도시의 정체성을 강화하고 관광과 경제 발전에도 기여하는 중요한 투자입니다.

△전주를 대표하는 음식인 전주비빔밥도 즐겨 드신다고 들었습니다. 이탈리아 사람들에게 소개하고 싶은 전주 음식은 무엇입니까?

단연 전주비빔밥입니다. 개인적으로도 매우 좋아하는 음식입니다. 전주비빔밥의 매력은 다양한 식재료가 저마다의 맛과 특징을 유지하면서 하나의 조화로운 요리를 완성한다는 데 있습니다. 신선한 채소와 여러 재료가 어우러져 맛과 영양의 균형을 이룬다는 점도 인상적입니다.

이는 이탈리아 음식의 철학과도 비슷합니다. 이탈리아에서는 좋은 재료를 선택하고, 지나치게 가공하거나 복잡하게 조리하기보다 재료 본연의 맛과 특성을 최대한 살리는 것을 중요하게 생각합니다.

저는 한식을 '영혼을 살찌우는 음식'이라고 표현한 적이 있습니다. 건강한 식재료뿐 아니라 음식을 준비하고 함께 나누는 즐거움까지 담고 있기 때문입니다. 전주비빔밥은 이러한 한식의 가치를 잘 보여주는 음식입니다. 이탈리아인들도 이를 통해 한국 음식의 건강함과 섬세한 맛, 식재료를 존중하는 철학을 발견할 수 있을 것입니다.

에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사

△전주비빔밥이나 전주 한정식과 잘 어울리는 이탈리아 와인을 추천해 주신다면 무엇입니까?

이탈리아 와인의 가장 큰 매력은 풍부한 다양성입니다. 지역마다 토양과 기후, 지형이 다르고 이에 따라 다양한 포도 품종과 와인이 생산됩니다. 덕분에 거의 모든 한식에 어울리는 와인을 찾을 수 있다고 생각합니다.

전주비빔밥에는 가볍고 산뜻한 화이트 와인을 추천합니다. 특히 오크통에서 숙성하지 않은 와인은 채소와 나물의 섬세한 맛을 살리는 데 좋은 선택이 될 수 있습니다. 다만 양념과 매운맛에 따라 와인도 달라져야 합니다.

다양한 음식이 함께 나오는 전주 한정식은 요리별로 폭넓은 페어링이 가능합니다. 나물이나 전에는 가벼운 화이트 와인, 육전이나 만두에는 탄닌이 강하지 않은 가벼운 레드 와인이 어울립니다. 직화로 구운 육류에는 보다 묵직하고 구조감 있는 레드 와인을 추천합니다.

와인은 단순한 술이 아니라 음식과 대화, 사람들을 연결하는 문화의 일부입니다. 한식과 이탈리아 와인의 만남이 양국의 식문화를 새롭게 경험하는 기회가 되기를 바랍니다.

△전북의 음식문화에서 이탈리아와 비슷하다고 느낀 점이 있다면 무엇입니까?

한국과 이탈리아 음식문화에는 좋은 식재료를 존중하고 재료 본연의 맛과 특성을 살리며 건강한 음식을 추구한다는 공통점이 있습니다.

이탈리아 음식문화는 각 지역의 자연환경과 역사, 공동체의 전통 속에서 발전했습니다. 지역에서 생산되는 신선한 식재료를 활용하고 오랜 세월 이어져 온 조리법을 소중히 여깁니다. 전북의 음식문화에서도 이러한 가치를 발견할 수 있습니다.

이탈리아에서 시작된 슬로푸드 운동도 같은 철학에서 출발했습니다. 단순히 음식을 천천히 먹자는 의미가 아니라 좋은 식재료와 전통적인 생산 방식을 보호하고, 지역의 문화와 미래 세대를 위한 지속가능한 식문화를 지켜 나가자는 것입니다.

전주미래도시포럼에서도 음식은 경관과 마찬가지로 한 나라와 지역의 정체성을 보여주는 중요한 문화유산이라고 강조했습니다. 한국과 이탈리아는 가족이나 친구들과 함께 식사를 나누는 것도 중요하게 생각합니다. 음식은 사람들을 연결하고 관계를 더욱 깊게 만드는 경험입니다. 이러한 공통점은 전북과 이탈리아가 음식문화를 통해 서로 배우고 협력할 수 있는 훌륭한 토대라고 생각합니다.

에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사

△아직 전주를 방문하지 못한 이탈리아 국민에게 전주를 소개한다면, 무엇을 꼭 경험해 보라고 권하고 싶으십니까?

먼저 아름다운 전통 경관을 충분히 감상해 보라고 권하고 싶습니다. 특히 전주한옥마을처럼 한국 고유의 건축과 전통적인 분위기를 느낄 수 있는 공간은 매우 매력적입니다. 이탈리아인들은 역사적인 도시와 건축물, 아름다운 경관을 소중히 여깁니다. 그런 점에서 전주의 전통문화와 이를 보존하려는 노력에 깊은 공감을 느낄 것이라고 생각합니다.

물론 전주비빔밥도 꼭 맛보기를 권합니다. 가능하다면 다양한 한식 반찬과 전통주도 함께 경험해 보기를 바랍니다. 음식은 한 지역의 역사와 문화를 이해하는 가장 즐거운 방법 중 하나이기 때문입니다.

전주는 전통을 보존하면서도 미래를 향해 발전할 수 있는 훌륭한 가능성을 지닌 도시입니다. 전통문화와 미식, 관광을 연결하는 지속가능한 도시 발전도 중요합니다. 한국과 이탈리아가 이러한 소중한 가치를 함께 보호하고 문화와 관광 분야에서 더욱 활발히 교류하기를 기대합니다.