산림청 국립수목원이 ㈜더네이쳐홀딩스와 협력하여 미래 세대의 산림 생물에 대한 호기심을 깨워줄 ‘키즈탐험대’ 프로그램을 운영한다. 이번 행사는 어린이들이 수목원의 전시원을 직접 누비며 살아있는 생물들을 관찰하고, 숲의 생태적 가치를 몸소 체험할 수 있도록 기획되었다.
탐험 활동은 5월 9일 포천 국립수목원과 수원 영흥수목원, 부산 해운대수목원에서 동시에 시작된다. 이후 5월 16일에는 영흥수목원과 해운대수목원에서 한 차례 더 진행되어 전국의 많은 어린이가 참여할 수 있도록 했다. 아이들은 전문적인 생태 교육과 연계된 탐험을 통해 자연과 교감하며 산림 보호의 중요성을 자연스럽게 익히게 된다.
참여 대상은 초등학교 3~6학년 어린이와 보호자이며, 두 사람이 한 팀을 이루어 신청할 수 있다. 접수는 4월 10일부터 4월 21일까지 ‘내셔널지오그래픽 어패럴 키즈’ 카카오 플러스 친구 채널을 통해 받는다. 최종 선발된 참가자에게는 4월 23일에 개별 문자 메시지로 안내가 전송될 예정이다.
국립수목원은 어린이들이 스스로 자연을 탐색하며 얻는 경험이 미래의 생태 감수성을 키우는 소중한 자산이 될 것으로 기대하고 있다. 수목원 관계자는 앞으로도 민간 기업과 협력하여 아이들이 숲과 더 가까워질 수 있는 다양한 체험 기회를 지속적으로 마련해 나가겠다고 밝혔다.
박은영
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