잉글랜드 축구대표팀 선수들이 훈련을 하고 있다. 로이터=연합뉴스
‘축구 종가’ 잉글랜드 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵준비 과정에서 훈련 장비를 도난당하는 사건이 발생했다.
스포츠 전문 매체 ESPN 등에 따르면 미국 미주리주 캔자스시티 경찰은 12일(현지 시간) “이날 저녁 캔자스시티에 도착한 잉글랜드 대표팀 차량에서 일부 장비가 사라진 사건을 조사하고 있다”고 밝혔다. 경찰은 용의자 2명을 붙잡아 정확한 경위를 조사 중인 것으로 전해졌다.
잉글랜드 대표팀은 미국 플로리다주 팜비치 가든스에 사전 캠프를 차리고 월드컵을 준비해왔다. 11일까지 현지에서 훈련을 진행한 뒤 하루 휴식을 취했고, 13일 캔자스시티로 이동해 오후 훈련을 재개할 예정이었다.
이번 도난 사건은 선수단보다 먼저 이동한 장비 차량에서 발생했다. 잉글랜드 대표팀은 원활한 훈련 준비를 위해 12일 훈련 물품과 장비를 차량에 실어 캔자스시티로 보냈는데, 짐을 내리는 과정에서 일부 물품이 사라진 사실을 확인했다.
잉글랜드축구협회(FA)는 현재 도난당한 물품의 종류와 규모를 파악하고 있다. 영국 데일리메일은 해당 차량에 해리 케인 등 선수들의 축구화와 축구공, 훈련 장비를 비롯해 전술 분석 장비, 토마스 투헬 감독의 화이트보드, 마사지 테이블 등이 실려 있었다고 전했다.
이번 사건으로 1966년 자국 대회 우승 이후 60년 만에 월드컵 우승을 노리는 잉글랜드의 준비 일정에도 일부 차질이 불가피할 수 있다는 관측이 나온다. 잉글랜드는 18일(한국시간) 미국 댈러스에서 크로아티아와 조별리그 1차전을 치른다.
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