삼성전자가 삼성강남에서 2026년형 TV 신제품 출시를 알리는 '더 퍼스트룩 서울 2026' 행사를 진행했다 [사진=삼성전자]
[더퍼블릭=양원모 기자] 중국 TV 업체의 파상공세가 출하량을 넘어 매출로 확산될 가능성이 제기되는 가운데 삼성전자, LG전자가 보급형 TV 시장 공략에 나섰다. 인공지능(AI)을 앞세워 제품 경쟁력을 끌어올리고, 가격 중심 경쟁에서 벗어나겠다는 전략이다.
삼성전자는 지난 15일 서울 서초구 삼성 강남에서 2026년형 TV 신제품 공개 행사 '더 퍼스트룩 서울'을 열고 "올해 TV 제품 99%에 AI를 적용하겠다"고 밝혔다. 용석우 영상디스플레이사업부장은 "프리미엄부터 보급형까지 전 라인업에 AI를 확대해 누구나 AI 기능을 활용할 수 있도록 하겠다"며 "올해를 'AI TV 원년'으로 만들겠다"고 말했다.
삼성전자는 '보급형 고급화' 전략을 내세웠다. 고가 제품에 적용하던 기능을 보급형까지 확대하는 방식이다. 새로 공개한 '비전 AI 컴패니언'은 빅스비, 퍼플렉시티, 마이크로소프트 코파일럿을 결합한 통합 AI 플랫폼으로 시청 중 질의응답, 화질 개선, 음향 최적화 기능 등을 제공한다.
LG전자도 비슷한 전략을 취하고 있다. OLED TV 중심이던 AI 기능을 LCD 제품군까지 확대하고, '3세대 알파11 AI 프로세서'를 적용해 화질 개선 성능을 강화한 것이다. 구글 제미나이와 코파일럿을 활용한 이미지·음악 생성 기능도 지원한다.
양 사는 프리미엄 시장에서는 여전히 우위를 유지하고 있다. 2500달러 이상 글로벌 프리미엄 TV 시장에서 삼성전자, LG전자의 합산 점유율은 98% 이상이다. 하지만 전체 시장에선 중국 업체의 점유율 확대가 두드러진다. 경기 둔화로 프리미엄 수요가 감소한 반면, 보급형 시장 비중이 커지면서 경쟁 구도가 변화하고 있다.
실제 중국 TCL은 지난해 12월 월간 TV 출하량 점유율에서 처음으로 삼성전자를 앞질렀다. 업계에서는 올해 매출 기준에서도 중국 업체가 한국 기업을 추격할 가능성에 주목하고 있다.
시장 환경도 녹록지 않다. 시장 조사업체 트렌드포스에 따르면 올해 글로벌 TV 출하량은 1억9481만대로 전년 대비 0.6% 감소할 전망이다. 원자재와 부품 가격 상승까지 겹치면서 삼성전자는 올해 1분기 TV·가전 부문에서 약 3000억원 규모의 적자가 예상된다.
삼성전자는 AI를 중국 업체가 단기간에 따라오기 어려운 분야로 보고 있다. 데이터 축적 규모와 서비스 확장성, 프라이버시 대응 역량에서 차별화가 가능하다는 판단이다. 중국 업체들은 미·중 기술 갈등의 영향으로 미국산 첨단 AI 활용에 제약이 있는 것으로 알려졌다.
더퍼블릭 / 양원모 기자 ilchimwang@naver.com
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