UNIST 주관, 2030년까지 총 403억 원 투입
울산시청 전경
울산시가 과학기술정보통신부 주관 ‘초거대산업 인공지능(AI) 연구지원사업’에 최종 선정되며 대한민국 제조 혁신을 선도할 ‘산업 특화 파운데이션 모델’ 개발의 전초기지로 거듭난다.
울산시는 이번 공모 선정으로 향후 5년간 국비 285억 원을 포함해 총 403억 원의 사업비를 투입, 조선업에 특화된 초거대 AI 기반 구축과 실증 연구를 단계별로 추진한다고 밝혔다.
이번 사업의 핵심은 기존의 파편화된 AI 개발 방식에서 벗어나는 데 있다. 지금까지는 개별 공정마다 별도의 AI를 개발해야 했으나, 이번 사업을 통해 ‘산업용 파운데이션 모델(Foundation Model)’을 구축함으로써 산업 전반에 범용적으로 활용 가능한 기초 모델을 확보하게 된다.
울산시는 주관기관인 울산과학기술원(UNIST)과 협력해 올해부터 본격적인 연구개발에 착수한다. 먼저 조선업 전주기 데이터의 통합 활용 기반 구축과 파운데이션 모델 개발을 거쳐, 오는 2030년까지 조선업 현장 전반에 걸친 수십 개 이상 과업에 대한 인공지능 전환(AX) 확산 및 실증 고도화를 이어갈 계획이다.
울산시는 이번 사업이 조선업 현장의 고질적인 문제 해결과 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대하고 있다. 특히 AI 도입을 통해 ▲생산성 향상 ▲생산 일정 단축 ▲제조 비용 절감을 달성하는 것은 물론, 고령화로 사라질 위기에 처한 숙련 기술자의 제조 노하우를 디지털로 자산화하여 지속 가능한 기술 전승 체계를 구축한다는 방침이다.
울산시는 이번 사업을 계기로 ‘울산형 소버린 AI(Sovereign AI) 집적기반 조성’ 사업도 중앙정부와 연계하여 국가 R&D 사업으로 확대 추진할 계획이다. 소버린 AI는 특정 외산 기술에 의존하지 않는 자주적 모델로, 핵심 산업 데이터의 외부 유출을 방지하고 데이터 주권을 지키는 데 필수적이다.
울산시 관계자는 “이번 사업은 대규모 산업 데이터를 기반으로 AI 기술을 접목해 우리 조선산업의 초격차 경쟁력을 확보하기 위한 것”이라며 “조선업에서 거둔 성과를 향후 자동차, 석유화학, 비철금속 등 지역 내 다른 주력 산업으로 확산해 울산 산업 전반의 인공지능 전환을 완성하겠다”고 전했다.
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