최근 AI 산업이 확산되면서 올해 울산의 구리 교역은 구리정광은 물량 감소에도 금액이 증가하고, 전기동은 물량과 금액이 모두 증가하는 모습을 보인 것으로 나타났다.
17일 울산세관에 따르면, 올해 1월부터 7월까지 울산항을 통한 구리정광 수입량은 80만6,312톤으로 지난해 같은 기간 88만8,206톤 대비 9.2% 감소한 것으로 집계됐다.
다만 수입금액은 5조6,412억원으로 지난해 같은 기간 4조6,346억원보다 21.7% 증가한 것으로 나타됐다.
구리정광은 구리 광산에서 채굴·선광된 원료로, 국내 제련소에서 제련·정련 과정을 거쳐 순도 높은 전기동으로 생산된다.
전기동은 전선·케이블, 전기·전자제품, 자동차 등 다양한 산업의 원재료로 사용되며, 울산은 '구리정광 수입부터 제련·정련, 전기동 생산, 수출'로 이어지는 산업 밸류체인이 형성돼 있다.
실제 같은 기간 전기동 수출량은 10만4,634톤으로 지난해 같은 기간 8만864톤 대비 29.4% 증가한 것으로 집계됐으며, 수출금액은 2조1,023억원으로 지난해 같은 기간 1조947억원 대비 92.1% 증가한 것으로 나타났다.
이는 국제 구리 가격 상승과 AI 산업 확산에 따른 구리 수요 증가 등이 영향을 미친 것으로 분석된다.
특히 AI 산업 성장에 따른 데이터센터 및 전력 인프라 투자 확대와 전기차·재생에너지 등 전기화 확산으로 구리 수요가 증가하면서 가격 상승으로 이어졌고, 구리정광 수입과 전기동 수출 모두 물량보다 금액의 증가폭이 크게 나타난 것으로 풀이된다. 엄시윤기자 usw4746@
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