(톱스타뉴스 한서영 기자) 그룹 ITZY(있지) 예지(황예지, 25세)가 강렬한 핑크 헤어 스타일링으로 변신한 사진을 공개하며 근황을 전했다. 특유의 퍼포먼스 이미지를 담아낸 의상과 함께 눈길을 끄는 비주얼을 선보였다.
20일 올라온 게시물에는 촬영 현장으로 보이는 공간에서 예지가 길게 뻗은 핑크 톤 머리를 한 손으로 넘기고 선 모습이 담겼다. 상의에는 눈동자 이미지를 활용한 그래픽이 프린트돼 시선을 모았고, 예지는 하트 모양 목걸이와 팔찌 등 액세서리를 매치해 콘셉트를 완성했다.
20일 공개한 촬영 현장 사진으로 근황 전한 ITZY 리더. (사진=걸그룹 있지 예지(황예지) 인스타그램)
사진 배경에는 조명 장비와 세트 일부가 함께 포착돼 화보나 영상 촬영 현장을 연상케 했다. 조명 대비가 강한 흑백 배경 위로 예지의 헤어 컬러와 스타일링이 강조되며 강렬한 콘셉트의 작업임을 짐작하게 했다.
예지는 2019년 ITZY의 디지털 싱글 ‘IT'z Different’로 데뷔해 그룹의 리더이자 메인댄서를 맡고 있다. 데뷔와 동시에 ‘달라달라’로 활동을 시작해 당해 각종 시상식에서 신인상을 수상했고, 개인 브랜드 평판 순위에서도 상위권을 기록하며 주목받았다.
이후 ITZY는 ‘WANNABE’, ‘Not Shy’, ‘LOCO’, ‘Sneakers’ 등 연속 히트곡을 선보이며 4세대 대표 걸그룹으로 자리 잡았다. 예지는 이 곡들에서 도입부, 고음 파트, 포인트 안무 구간을 담당하며 퍼포먼스 중심 멤버로 활약해 왔다.
예지는 팀 활동과 더불어 솔로 아티스트로도 영역을 넓혔다. 2025년 3월 10일 솔로 미니 1집 ‘AIR’를 발표하고 타이틀곡 ‘Air’로 단독 무대를 선보였으며, 같은 해 3월 14일 영어 버전 싱글 ‘Air (English Ver.)’를 공개해 글로벌 팬들과 만났다. 솔로 활동을 통해 보컬과 감정 표현을 강조한 무대로 새로운 매력을 보여줬다.
음반 활동 역시 꾸준하다. ITZY는 미니 7집 ‘KILL MY DOUBT’와 미니 8집 ‘BORN TO BE’에 이어 2024년 미니 9집 ‘GOLD’를 발표했고, 2025년에는 미니 10집 ‘Girls Will Be Girls’, 미니 11집 ‘TUNNEL VISION’을 연달아 선보였다. 예지는 이 앨범들을 통해 월드 투어와 각국 공연, 음악 방송 무대에 올라 글로벌 팬덤과 만났다.
퍼포먼스 영상에서도 두각을 나타냈다. 스튜디오 춤 Artist Of The Month에서 선보인 ‘River’ 커버 영상과 류진과 함께한 ‘Break My Heart Myself’ 커버 영상은 각각 5,000만 뷰를 돌파해 합산 1억 뷰 이상을 기록했다. 예지는 안무와 표정 연기를 세밀하게 담아낸 퍼포먼스로 댄스 아이콘 이미지를 공고히 했다.
방송 활동에서는 MBC ‘쇼! 음악중심’에서 임시 고정 MC와 스페셜 MC를 여러 차례 맡아 안정적인 진행을 보여줬다. 최근에도 음악·예능 프로그램 게스트와 스페셜 MC로 출연해 토크와 무대를 함께 선보이며 존재감을 넓히고 있다.
예지는 팬덤 MIDZY와의 소통에도 적극적이다. 그룹 공식 유튜브 채널을 통해 VLOG, 커버 영상, 비하인드 콘텐츠를 공개하고, 솔로 앨범 ‘AIR’ 관련 라이브와 퍼포먼스 영상에서도 팬들과 호흡했다. 개인 팬덤 ‘검하단’이라는 호칭을 즐겨 사용하며 팬들과의 유대감을 드러내는 것으로도 알려져 있다.
어린 시절 폐렴과 골수염 등으로 힘든 병원 생활을 이겨낸 경험과 연습생 시절 여자 연습생 종합 1등, 전체 연습생 2위를 기록한 이력은 예지의 성실함과 근성을 보여주는 대목이다. 데뷔 전 SBS ‘더 팬’에 출연해 실력을 공개한 이후 데뷔 후에는 ITZY의 리더로 팀을 이끌며, 박진영과 여러 선배 아티스트들로부터 퍼포먼스 능력을 높이 평가받았다.
한편, 예지는 2025년 솔로 앨범 ‘AIR’ 활동 이후에도 ITZY 앨범과 월드 투어, 각종 방송 출연을 오가며 바쁜 일정을 이어가고 있다. 미니 10집 ‘Girls Will Be Girls’와 미니 11집 ‘TUNNEL VISION’ 활동을 통해 팀의 서사를 확장한 그는, 퍼포먼스 영상과 예능 출연, 패션 화보와 브랜드 행사 등 다양한 무대를 통해 리더이자 올라운더 아티스트로서의 존재감을 굳히고 있다.
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