신세계그룹과 리플렉션 AI의 ‘한국 소버린 AI 팩토리 건립을 위한 전략적 파트너십 MOU’ 행사 협약식 [사진=신세계그룹]
라이센스뉴스 = 최은경 기자| 신세계그룹이 미국 인공지능(AI) 기업 리플렉션 AI(Reflection AI)와 손잡고 상품 소싱부터 재고 관리, 고객 서비스에 이르는 리테일 가치사슬 전반에 AI를 이식하는 프로젝트를 진행한다고 17일 밝혔다.
양사는 지난달 체결한 AI 데이터센터 건립 협력에 이어, 실제 유통 현장의 체질을 개선하는 실행 단계에 돌입했다.
이번 프로젝트는 상품 소싱, 발주, 가격 책정, 물류, 재고 관리, 고객 관리 등 유통업의 6대 핵심 영역에 첨단 AI 기술을 전면 도입하는 것이 골자다. 이를 통해 고객 수요를 정밀하게 예측해 최적 상품을 적기에 공급하고, 데이터 기반 정교한 가격 전략을 수립해 기업 생산성을 극대화한다는 전략이다.
특히 그룹 내에서 가장 방대한 상품군과 고객 접점을 보유한 이마트가 이번 혁신의 선도 모델이 된다.
이달 말 미샤 라스킨 CEO 등 리플렉션 AI 경영진이 직접 방한해 이마트 실무진과 구체적인 사업 모델을 논의할 예정이며, AI 데이터센터 운영을 위한 워크숍도 함께 진행된다.
신세계그룹은 리플렉션 AI와의 협업을 효율적으로 추진하기 위해 오픈AI와의 협업 논의를 중단하기로 결정했다. 검증된 기술 파트너와의 밀도 있는 협력을 통해 그룹의 미래 비전을 민첩하게 구현하겠다는 ‘선택과 집중’의 의지로 풀이된다.
이와 같은 유통과 AI의 결합은 글로벌 시장에서도 핵심 경쟁력으로 부상하고 있다. 특히 월마트는 마이크로소프트(MS)와의 강력한 동맹을 통해 리테일 테크의 표준을 제시하고 있다.
월마트는 생성형 AI를 활용한 개인화 검색 기능을 도입해 고객 만족도를 높이며 AI 기반의 재고 관리 자동화 시스템으로 물류 비용을 절감했다. 디지털 전환을 이끌기 위해서다. 신세계도 월마트와 같이 자체적인 AI 인프라를 확보해 온·오프라인을 잇는 미래형 유통 모델을 선점하려는 포석으로 풀이된다.
업계 관계자는 “유통 기업이 기술 기업으로 진화하기 위해서는 고유의 AI 인프라 구축이 필수다"라며 “글로벌 선두 기업들의 흐름에 발맞춰 신세계 또한 데이터 거점을 마련함으로써 지속 가능한 성장 동력을 확보하려는 것”이라고 평가했다.
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