이용 목적과 특성 고려한 라인업 세분화, 안전성과 AS 인프라 확인 필수
[디지털데일리 강기훈기자] 전기자전거가 편리함과 실용성을 겸비한 친환경 이동 수단으로 자리 잡으며 수요가 꾸준히 증가하는 추세다.
6일 자전거 브랜드 삼천리자전거에 따르면 2024년 3분기 전기자전거 판매량이 전년 동기 대비 14% 증가했다.
특히 은퇴 후에도 활발한 여가 활동을 즐기는 ‘액티브 시니어’ 세대에게 전기자전거는 이동수단이자 레저 도구로써 가치가 크다. 페달 보조 기능을 통해 체력 부담과 무릎 관절 부담을 줄일 수 있어, 일상생활의 반경을 한층 넓힐 수 있기 때문이다.
실제로 네이버 쇼핑 인사이트에 따르면 지난 1년간 60대 이상 이용자의 스포츠·레저 분야 검색어 가운데 ‘전기자전거’가 두 번째로 많이 검색된 것으로 나타났다.
전기자전거는 가격 외에도 제품 유형, 배터리 사양, 안전장치, 승하차 편의성, 사후관리 등 확인할 요소가 많아 구매 전 기준을 세워두는 것이 도움이 된다.
이에 삼천리자전거는 시니어 고객이 사용 환경에 맞는 제품을 고를 수 있도록 실용적인 전기자전거 구매 가이드를 공개했다.
전기자전거는 제품 유형이 다양하므로 이용 목적에 맞춰 제품을 선택해야 한다. 출퇴근이나 가까운 거리 이동을 위한 제품으로는 시티형이나 미니벨로형 전기자전거가 적합하다. 반면, 장거리 라이딩이나 여행을 겸한 활동적인 라이딩을 위한 목적으로는 MTB 스타일의 전기자전거를 선택하는 것이 좋다.
이용자의 특성과 편의성도 반드시 고려해야 할 요소다. 편리한 승하차와 부담 없는 라이딩을 위해서는 저 지상고 프레임의 시티형 전기자전거가 적합하다. 특히 사용자의 연령층을 고려해 쿠션감 있는 안장이나 운송 기능이 강화된 제품을 선택하면 편안하고 만족스러운 라이딩을 즐기는 데 도움이 된다.
전기자전거의 배터리 용량은 주행거리에 영향을 미치는 중요한 요소다. 배터리는 일상 주행거리보다 약간 여유 있게 선택하면 장거리 주행이 가능하며, 충전 빈도가 줄어 편리하다. 특히 대용량 배터리는 충·방전 횟수에 따른 수명 연장 효과가 있어 장기간 안정적인 성능을 유지할 수 있다. 다만, 대용량 배터리는 가격 상승 요인이 될 수 있어 주행 목적에 맞춰 신중히 선택해야 한다.
시니어층의 라이프스타일에 맞춘 전기자전거 선택 시, 장보기나 나들이 등으로 하루 25~65km 정도 근교에서 주행할 경우 여유 있게 100km 이상 주행 가능한 제품을 선택하는 것이 적합하다. 배터리가 방전되더라도 일반 자전거처럼 주행이 가능하지만, 체력을 고려해 넉넉한 배터리 용량을 선택하는 것이 안전하다.
배터리 전압과 모터의 출력, 전기자전거 구동 방식이 따라 배터리 용량에 따른 주행거리에 차이가 있으니 가까운 전문점에서 상담을 받고 구매하는 것이 좋다. 또한, 주행 경로에 언덕이 많은 경우 모터의 출력도 함께 고려해야 한다.
전기자전거는 정기적인 점검과 관리가 필수적이다. 배터리와 모터뿐만 아니라 일반 자전거 부품도 연동된 만큼 전문적인 AS를 받을 수 있는 제품을 선택하는 것이 중요하다. 가까운 곳에서 점검이나 수리를 받을 수 있는 브랜드의 제품을 고르면, 전자기기나 기계를 다루는 것이 능숙하지 않은 사람도 편하게 관리하며 장기간 이용할 수 있다.
전기자전거는 구매 시 핵심 부품도 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 배터리, 모터 등 주요 부품이 안전과 성능이 검증된 브랜드를 탑재했는지, 차체는 튼튼한지, 3년 여의 의무 지원 기간 이후에도 AS 지원이 진행되는지 등을 확인하는 것이 좋다. 특히 기계 관리에 익숙하지 않은 시니어층일수록 전국 단위의 서비스망을 갖춘 브랜드를 선택하는 것이 장기간 안전하게 이용하는 데 유리하다.
삼천리자전거 관계자는 “전기자전거에 대한 관심이 시니어층으로 확대되면서 부모님을 위한 효도 선물로도 주목받고 있다"며 “이용 목적과 특성을 고려해 제품을 선택하고, 안전성과 AS 여부 등을 꼼꼼히 따져본다면 원하는 전기자전거를 선택할 수 있을 것”이라고 전했다.
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