단순한 물질로 원하는 입체형태 합성
항암 천연물 핵심 중간체 제작 성공
성균관대학교 연구진이 단순한 물질을 이용해 신약 개발에 필요한 분자를 원하는 형태로 만드는 새로운 촉매반응 기술을 개발했다.
성균관대(총장 유지범)는 화학과 류도현 교수 연구팀이 새 촉매반응을 이용해 ‘테트라하이드로퓨란’을 원하는 입체형태로 합성하는 데 성공했다고 14일 밝혔다. 테트라하이드로퓨란은 산소 원자 하나를 포함한 5각형 형태로, 신약 후보물질과 천연물에서 자주 발견되는 핵심 골격이다.
같은 원자로 구성된 분자라도 왼손과 오른손처럼 공간상 배열에 따라 성질과 인체 내 작용이 달라질 수 있다. 때문에 의약품을 만들 때는 원하는 형태만 정확하게 합성해야 하지만 여러 입체 방향을 동시에 조절하기가 쉽지 않았다.
기존에는 이를 위해 처음부터 원하는 입체형태를 가진 비싸고 다루기 어려운 원료를 사용해야 하는 경우가 많았다. 연구팀은 특정 방향으로 반응을 유도하는 ‘카이랄 루이스 산 촉매’를 이용해 단순한 물질에서도 원하는 형태를 선택적으로 만들어냈다.
연구팀은 개발한 기술을 이용해 항암 효과를 가진 천연물 ‘알소락톤((+)-altholactone)’을 만드는 데 필요한 핵심 중간체도 합성했다.
류도현 교수는 “이번 연구는 입체 구조가 없는 단순한 재료로 복잡한 의약품 골격을 높은 정확도로 만드는 새로운 방법을 제시했다”며 “신약 후보물질을 보다 효율적으로 합성하는 데 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
류 교수가 교신저자, 이호성·김동규 연구원이 공동 제1저자로 참여한 이번 연구 결과는 화학 분야 국제학술지 ‘앙게반테 케미(Angewandte Chemie International Edition)’에 지난달 30일 온라인 게재됐다.
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